Cathartidae
Keywords: Cathartidae
| Buitres americanos | ||||||||
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| Imagen no existente BlackVulture2.JPG Zopilotes comunes en una res muerta Zopilotes comunes en una res muerta | ||||||||
| Clasificación científica | ||||||||
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| Géneros | ||||||||
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Cathartes | ||||||||
La familia de los buitres americanos o Cathartidae abarca siete especies que se encuentran distribuidos por casi toda América. Incluye a los dos cóndores y a cinco especies no tan grandes que se llaman zopilotes (México y Centroamérica), zamuros (Colombia, Honduras, y Venezuela), auras (islas del Mar Caribe, también en México al menos en el uso científico), gallinazos (Colombia, Ecuador, Perú, y Bolivia), y jotes (Argentina y Chile).
Los buitres americanos se alimentan de carroña y a veces de vegetales y de pequeños animales vivos. No están muy emparentados a los buitres del viejo mundo, también carroñeros, aunque se parecen mucho debido a la evolución convergente. Por varias razones de anatomía, de comportamiento, y sobre todo de genética, actualmente son considerados los parientes más cercanos a las cigüeñas.
Las auras, o sea los zopilotes del género Cathartes, figuran entre las muy pocas aves con un buen sentido del olfato.
Los zopilotes son:
- aura común Cathartes aura
- aura selvática Cathartes melambrotus
- aura sabanera Cathartes burrovianus
- rey zopilote Sarcorhamphus papa
- zopilote común Coragyps atratus
Los cóndores son
- cóndor californiano Gymnogyps californianus
- cóndor andino Vultur gryphus
Los nombres científicos de los cóndores son discutidos.