Zodiaco
Keywords: Zodiaco, 10 de agosto, 11 de marzo, 12 de febrero, 12 de marzo, 13 de abril, 13 de febrero, 13 de mayo
Los planetas, el Sol y la Luna tienen un movimiento propio con respecto al fondo de estrellas y constelaciones describiendo trayectorias en una estrecha franja del cielo conforme pasa un año. Esta franja está dividida en doce sectores imaginarios, uno por cada mes del año y cada uno contiene una constelación tradicional a la cual debe su nombre. El zodíaco posee una importancia fundamental en la astrología occidental. Otras culturas con tradición astrológica como la china otorgan también una importancia especial a esta región del cielo definiendo un zodíaco completamente diferente.
El nombre zodiaco proviene del hecho de que la mayoría de estas constelaciones tienen nombres de animales derivándose la palabra zodíaco de la palabra griega zoo ('animal'). Etimológicamente es más correcto escribir zodíaco con tilde, aunque zodiaco también es una palabra aceptada por la Real Academia Española.
Isaac Newton propuso la teoría de que los doce nombres de las antiquísimas constelaciones zodiacales rendían homenaje al mito de Jasón y los argonautas y su viaje en pos del vellocino de oro. Así Aries hace referencia al propio vellocino, Leo al héroe Heracles (Hércules romano), que vestía la piel del león de Citerón, Géminis a los gémelos Cástor y Pólux, Virgo a la sacerdotisa del templo donde se custodiaba el vellocino, etc.
Origen histórico
El concepto de zodíaco fue originariamente propuesto por los Babilónicos antes del 2000 a.C. como un calendario con el que visualizar el paso del tiempo. La región zodiacal fue dividida en doce partes al igual que aparecen doce lunas cada año.
Astrología
En astrología las constelaciones del zodíaco definen los doce signos zodiacales utilizándose historicamente como método de adivinación y confección de horóscopos. El signo presente en la fecha de nacimiento se vinculaba al ser que acababa de nacer, siendo su marca de por vida. Los doce signos tal y como los conocemos hoy en día fueron enumerados por el astrónomo egipcio Ptolomeo en el siglo II, basándose en el sistema astrológico sumerio. Aunque se utilizan los mismos nombres para los signos astrológicos y para las constelaciones astronómicas hay una importante diferencia. Mientras que los signos son secciones geométricas de igual tamaño, cada una abarcando 30º y correspondiéndose a un periodo aproximado de un mes, las constelaciones tienen formas más irregulares no correspondiéndose ambos necesariamente. Dichas constelaciones, y las fechas del año que abarcan, se muestran en la siguiente tabla:
Las fechas zodiacales "tropicales" (aquéllas que dividen el zodiaco empezando por el equinoccio de primavera) se usan principalmente en Europa Occidental y los Estados Unidos. Las fechas "siderales" (aquéllas que dividen el zodiaco empezando por el alineamiento del Sol con una estrella distante de Aries — primer punto de Aries), se usan en el resto de los sitios.
| Constelaciones del Zodíaco |
| Aries (♈) | Tauro (♉) | Géminis (♊) | Cáncer (♋) | Leo (♌) | Virgo (♍) | Libra (♎) | Escorpio (♏) | Sagitario (♐) | Capricornio (♑) | Acuario (♒) | Piscis (♓) |