Zafra
Keywords: Zafra, 2003, Alfonso IX, Alfonso X el Sabio, Carnaval, Enrique III, Enrique IV, España, Gomes Suárez de Figueroa
Zafra es una ciudad situada al suroeste de la provincia de Badajoz (España). Tiene una población aproximada (datos de 2003) de 15.500 habitantes. Es una de las ciudades más importantes de la provincia de Badajoz y la cabeza de la Comarca Zafra-Río Bodión.
| Tabla de contenidos |
Historia
Se ha encontrado restos humanos de una gran antiguedad. En la sierra de "El Castellar" se encuentran cuevas con pictogramas. También se han encontrado restos de un castro de la Edad de Bronce en la cercana ermita de Belén.
Y en los alrededores restos de villas romanas que rememoran la legendaria Segeda, que puede ser el origen de la ciudad. Un hecho significativo es que se encuentra a mitad de camino de lo fuera capital de la provincia romana de la Lusitania, Emérita (Mérida) y de la provincia romana de la Bética Hispalis (Sevilla).
En la época medieval Zafra se situa en la línea fronteriza que dividía los reinos taifas de Sevilla y Badajoz, por lo que en 1030 se construye con fines defensivos un castillo en la Sierra de Castellar y que, ya el geógrafo hispano-musulmán Al-Bakrí reconocía, en 1094, con el nombre de Sajra Abi Hassán. Los árabes nombraron a la ciudad Safra, Cafra, de la cual deriva la actual Zafra.
Durante la reconquista fue conquistada dos veces una primera en 1229 por Alfonso IX, pero no sería hasta 1241 cuando definitivamente la conquistaría el rey Fernando III El Santo en una campaña de conquistas por la actual Extremadura, descritas en la Crónica General de España de Alfonso X el Sabio.
Pero el verdadero momento cambiante en la historia de Zafra llega en 1394 cuando Enrique III dona a Gomes Suárez de Figueroa la ciudad, quien hasta entonces había sido camarero de la Reina e hijo del Gran Maestre de la Orden de Santiago.
El segundo titular del señorio, Don Lorenzo Suárez de Figueroa, empieza poco a poco a hacer Zafra el centro del Señorío de Feria. Empezó construyendo una muralla, la cual tenía como función tanto la defensa como la fiescalización de los vecinos, comerciantes y viajeros. La construcción de la muralla duró desde 1426 hasta 1449 (o 1442). También en 1437 mandó construir uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad, El Alcázar, el cual sería su residencia. Además fundó el hospital de Santiago y acabó el Monasterio de Clarisas de Santa María del Valle, que se convertiría en el panteón del linaje. En 1460, Enrique IV otorgó al señorío categoría de condado sumando Lorenzo Suárez de Figueroa a sus posesiones las villas de Halconera y La Morera.
En el siglo XVI y XVII la ciudad se fue modernizando, ejemplo de lo cual es la conversión del Alcázar en un palacio mas acorde de los nuevos gustos de los Austria o la conclusión de una nueva iglesia mayor que se elevará a Colegial Insigne. Toda esta modernización comienza cuando el quinto conde de Feria, Gomes III Suárez de Figueroa y Córdoba, es ascendido a duque y grande de España en 1567, por sus contribuciones a la política de Estado de Felipe II.
En el siglo XVII, el Ducado de Feria se unió al Marquesado de Priego y en el XVIII quedó integrado en el Ducado de Medinacelli.
Zafra siempre ha sido una ciudad industria y comercial que servia como proveedora a todo su contorno el cual se dedicaba mayoritariamente a la agricultura y la ganadería. Base del comercio son la ferias y mercados que se celebraron por San Juan desde 1395 y por San Miguel desde 1453. Esto propició una burguesía comercial tanto local como importada los cameranos, un grupo de comerciantes de la Rioja que se asento en la ciudades desde el siglo XVI.
Fiestas de interés
- Feria Internacional Ganadera. Se celebra la última semana de septiembre y la primera de octubre.
- De la luna al fuego. La penúltima semana de junio, coincidiendo con la fiesta de San Juan.
- Semana Santa.
- Carnavales. Destaca de esta fiesta la Bacanal de la Grasa, donde se degustan productos del cerdo y se conviven en las plazas porticadas. También el entierro de la sardina, donde se reparten sardinas asadas entre los asistentes y migas típicas.
- San Isidro. El fin de semana más cercano al 15 de Mayo. Destaca la Garbanzá popular donde se reparten raciones de cocido a todos los asistentes.
- Romería de nuestra Sra. la Virgen de Belén. Domingo siguiente al Domingo de Resurrección.