Yámana
Keywords: Yámana, 1940, Nutria, Tierra del Fuego (Argentina)
Los yámanas (o yaganes) vivían una estrecha relación con el océano. Vivían en la parte sur de Tierra del Fuego. Ahí pasaban la mayor parte de su tiempo, obtenían sus alimentos, vestimentas, eran excelentes navegantes y bravos cazadores de lobos marinos y nutrias, con cuyas pieles se hacían capas para cubrirse del frío.
Vivían en casas levantadas en semicírculo, hechas con ramas superpuestas que fijaban a la tierra. Luego cubrían la estructura con hojas en verano, y con pieles en invierno. En el centro de la choza se ubicaba el fogón, que siempre debía estar encendido.
Las mujeres yámanas se llenaban la boca de agua para calentarla, y luego la echaban sobre sus bebés para bañarlos.
De la ballena aprovechaban todo: la grasa, las costillas, la carne. Para cazarlas, buscaban las que quedaban encalladas o se acercaban mucho a la costa, luego rodeaban la ballena con sus canoas y la atacaban con arpones, hasta que se desangraba. El método les resultaba muy peligroso, ya que las ballenas solían defenderse, destruyendo las canoas.
Final de los yámanas
Con la llegada de los europeos en busca de lobos marinos en el siglo XVIII, los yámanas perdieron su alimento básico. Luego, al instalarse varias misiones religiosas, se contagiaron de enfermedades como el sarampión y la tuberculosis, lo que causo una gran mortandad. Para 1940, solo quedaban unos 20 yámanas, y hoy sólo quedan dos descendientes puros.