Tortilla
Keywords: Tortilla, Agua, América Central, Argentina, Bolivia, Cal, California, Carbón, Chilaquiles
América Central, México, Puerto Rico y República Dominicana
Imagen no existente NCI_flour_tortillas.jpg Unas tortillas de harina |
Imagen no existente TortillaMakingSalvador.jpg Una mujer y sus niñas haciendo tortillas en El Salvador. |
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Alimento básico de la cocina tradicional de América Central, México, Puerto Rico y República Dominicana. La tortilla puede ser definida como un pan plano de maíz y se prepara a base de maíz nixtamalizado proceso en el cual los granos de maíz se cuecen en agua hirviendo con una base de cal. El proceso hace que el maíz tome una consistencia suave para su fácil digestión y su posterior proceso convertirá los granos en una masa o pasta uniforme y de color amarillenta con la cual se prepararán las tortillas. Las tortillas no solo se pueden fabricar con maíz nixtamalizado sino también con harina de maíz, harina de trigo, harina de trigo integral, harina de maíz violeta.
Un tortilla es preparada tomando una bola de masa de unos pocos gramos y aplastándola dándole forma circular a manera de torta o disco plano de alrededor de dos milímetros de grosor y de 20 a 30 centímetros de diámetro. Para el proceso se usan ambas manos o modernas tortilladoras que obtienen la forma adecuada de la tortilla previa a la cocción.
La tortilla se cuece luego sobre una superficie plana caliente, generalmente una plancha calentada por la llama producida por gas o, a la manera tradicional, con carbón. La plancha utilizada para cocinar las tortillas se llama comal en México. Se observa que la masa de la tortilla se caliente y se voltea de dos a tres veces para que la tortilla tome su consistencia característica. Una buena cocción hará que la tortilla se infle debido al vapor interno atrapado entre ambas caras de la tortilla para luego ser saparada del comal.
Todas las tortillas una vez que van saliendo del comal tradicionalmente se colocan dentro de una canasta fabricada de fibras secas del tallo de la planta del maíz conocida como tazcal y se recubren con una pequeña manta para conservar su calor conocida como servilleta. Las tortillas se comen calientes.
Su origen se remonta a las civilizaciones precolombinas de Mesoamérica que usaban el maíz como su alimento base al igual que la sociedad moderna mexicana. Las tortillas se consumen a diario en todo México y por lo general en las tres comidas diarias de la dieta de la población. En todas las ciudades del país se encuentran tortillerias donde se expenden tortillas durante la mañana y tarde. Actualmente las tortillas hechas a mano tienen un mejor sabor que las cocidas en máquinas tortilladoras. También se pueden encontrar en supermercados durante todo el año.
Las tortillas acompañan a todas las comidas tradicionales de México. Usando la tortilla se pueden preparar otros alimentos como: tacos, totopos, tostadas, enchiladas, enfrijoladas, entomatadas, sopa de tortilla, quesadillas, chalupas, chilaquiles, flautas, tacos dorados, sincronizadas (por lo general se preparan con tortillas de harina de maíz). Con la tortilla se pueden preparar tacos enrollando cualquier alimento en el interior de la tortilla.
Las tortillas han subido de popularidad en otros paises del mundo, especialmente en Estados Unidos y en Europa debido a la cocina mexicana que ha sido aceptada en esos países y en gran medida a la versatilidad del taco mexicano que puede ser preparado practicamente con cualquier alimento imaginable, superioridad nutricional y culinaria a otras comidas rápidas como lo son las hamburgesas, hotdogs y emparedados.
Argentina, Bolivia y Chile
En Argentina, Bolivia y Chile, pequeña torta chata, por lo común salada, hecha con harina de trigo o maíz, y cocida al rescoldo. Tambien esta puede ser dulce; se prepara cocida en azúcar quemada y tiene el tamaño de la palma de una mano, llamada en el sur de Chile y Argentina Sopaipilla.
España
En España, fritada de huevo batido, en forma redonda o alargada, a la cual se añade a veces algún otro ingrediente. Es especialmente conocida la tortilla de patatas.