Tomate
Keywords: Tomate, 1554, 1809, Alimento, Arequipa, Asteridae, Botánica, Cereza
El tomate o jitomate es el fruto de la tomatera, una planta de la familia de las solanáceas.
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Tomatoes-on-the-bush.jpg Tomates | ||||||||||||||||||
| Clasificación científica | ||||||||||||||||||
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| Nombre binomial | ||||||||||||||||||
| Solanum lycopersicum L. ref. ITIS 521671 |
Origen
La palabra tomate procede del Nahuatl Xictlí, ombligo y tomátl, tomate. El tomate ya se cultivaba 700 años a.C. en el antiguo Perú, antes de la formación del Imperio Inca y forma parte importante de la gastronomía peruana.
Su llegada a Europa
Los españoles llevaron el tomate a Europa y parece que los primeros tomates que se cultivaron en Italia eran de color amarillo (en 1554 fueron descritos por el botánico italiano Piero Andrea Mattioli como "pomo d'oro", manzana dorada, de aquí el nombre de "pomodoro"; en la Francia del siglo XVIII fueron conocidos como "pomme d'amour" (o manzana de amor); hoy los de color rojo están más extendidos.
Forma y color
El tomate es una hortaliza carnosa que cuyo fruto puede ser dorado, naranja intenso o rojizo, según las variedades . Su forma y tamaño son variables: redondo (de unos 2 cm de diámetro en el tomate cereza), globoso (como en el tomate común), piriforme (como en el tomate pera) y ovoide (tomate acorazonado). Este fruto se puede consumir tanto crudo como cocinado. Aunque el tomate es una fruta, no se suele consumir como postre, y se considera como una verdura u hortaliza. El color rojo del tomate se debe a un pigmento, contenido también en otras frutas como la sandía, llamado licopeno.
Forma parte de la composición de numerosos platos culinarios como:
- Gazpacho andaluz.
- Salsa de tomate.
- Ensalada de tomate.
- Ketchup.
- Tomate a la provenzal.
- Tomate relleno en Arequipa
- Pizza.
- Pan con tomate, (Pa amb tomaquet en catalán).
- Mermelada de tomate.
En los siglos XVI y XVII, muchos europeos del norte creían que los tomates eran venenososos, porque los relacionaban con el tabaco; también consideraban que su consumo era pecaminoso, pues decían que "calentaba la sangre". Sin embargo, las tomateras eran cultivadas como ornamento en los jardines.
Thomas Jefferson fue un pionero en el cultivo de tomates, por el 1809 en Estados Unidos de América. Se enteraron que no era tóxico, sino todo lo contrario, que era muy beneficioso para la salud. Incluso se creía que tenía propiedades afrodisíacas.
El tomate también es un alimento principal en la cocina mediterránea y símbolo de muchos pueblos de Murcia y de la Valencia, hasta tal punto que en Buñol un pueblo del interior de la provincia de Valencia (España), se celebra la fiesta de La Tomatina, donde se desparraman toneladas de tomate por las calles y se establece una batalla en la que el arma es el jugo de tomate formado. En Tarazona (Zaragoza), el lanzar toneladas de tomates contra un elemento arlequinado El Cipotegato se remonta al Renacimiento.