Sputnik 2
Keywords: Sputnik 2, Laika, Sputnik 1, Ultravioleta
El Sputnik 2 fue la segunda nave espacial puesta en órbita alrededor de la tierra a las 19:10:00 del 3 de noviembre de 1957; y fue la primera nave espacial que transportó material biológico. Era una cápsula cónica de 4 metros de alto con una base de 2 metros de diámetro. Contenia varios compartimentos destinados a alojar transmisores de radio, un sistema de telemetría, una unidad programable, un sistema de control de regeneración y temperatura en cabina e instrumental científico. En una cabina sellada y separada del resto viajaba la perra Laika.
Los datos biológicos e ingenieriles se transmitían mediante el sistema telemétrico Tral_D, que podía transmitir datos a la Tierra durante 15 minutos por cada órbita. A bordo había dos espectrómetros destinados a medir la radiación solar (emisiones ultravioleta y rayos-X) y rayos cósmicos. Se instaló una cámara de televisión en el compartimento del pasajero con el fin de observar a Laika. Esta cámara podía transmitir fotogramas de 100 líneas a una velocidad de 10 imágenes por segundo.
Perfil de la misión
El Sputnik 2, mediante un R-7 ICMB prácticamente similar al utilizado para el Sputnik 1, fue puesto en una órbita a 212 x 1660 km con un periodo de 103,7 minutos. Tras alcanzar su órbita la nariz del cono fue expulsada, pero el núcleo del bloque A no se separó como estaba planeado. Esto inhibió el funcionamiento del sistema de control de temperatura. Además, algunas de las placas termoaislantes se desprendieron, con lo que la temperatura interior alcanzó los 40ºC. Se cree que Laika sólo sobrevivió unas pocas horas en lugar de los diez días esperados a causa del calor. La órbita del Sputnik 2 decayó y reíngresó a la atmósfera el 14 de Abril de 1958, tras 162 días en órbita.