San José (Costa Rica)
Keywords: San José (Costa Rica), 1736, 1823, 1848, 7 de diciembre, Agustín de Iturbide, Cantón, Cartago (Costa Rica), Costa Rica
Ciudad de Costa Rica, capital de la república y cabecera de la provincia del mismo nombre. San José es el centro político y económico, y aglomera más de la mitad del comercio y los servicios del país. Los límites de la ciudad se remiten a la superficie territorial del cantón central; sin embargo el área metropolitana abarca otros cantones josefinos y hasta sectores fuera de la provincia.
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Información general
Al igual que los cantones decanos del país, el cantón central de San José fue fundado el 7 de diciembre de 1848. La población surgió alrededor de 1737-1738, y es capital desde 1823.Hoy en día es una ciudad cosmopolita, con una interesante mezcla de historia y modernidad, aunque el casco central está casi deshabitado y se convierte en un lugar de paso que congrega durante el día a más de un millón de personas, lo que genera el caos vial y el aumento de los niveles de contaminación.
Geografía del cantón
El territorio que hoy ocupa San José está formado por un terreno llano con leves ondulaciones, fértil, rodeado de montañas, y bañado por algunos riachuelos que lo corren de este a oeste. La ciudad se ubica en el centro del llamado Valle Central a una altura promedio en el casco central de 1170 metros sobre el nivel del mar.. El clima es afable, con temperaturas entre los 18 y 22 °C. La temporada lluviosa, al igual que el resto del país, va de mayo a noviembre, y las precipitaciones acumuladas durante el año rondan los 2000 mm3.
El cantón de San José tiene una superficie de 44.6 km2. Se ubica en el norte de la provincia, limitando al norte con la provincia de Heredia (específicamente con los cantones de Belén, Heredia y Santo Domingo), así como con los cantones josefinos de Tibás y Goicoechea; con Montes de Oca y Curridabat al este; y con Desamparados, Alajuelita y Escazú al sur.
Historia de San José
La población surgió en el siglo XVIII de la planificación colonial, diferente a la tradicional fundación de ciudades que hacían los españoles en el continente, con la pompa político-religiosa que las acompañaba.
Por orden del Cabildo de León se buscaba concentrar los dispersos habitantes del Valle de Aserrí, por lo que en 1736 se ordenó la construcción de una ermita cerca del sector conocido como La Boca del Monte, la cual fue terminada dos años después. Ese mismo año se eligió a San José como patrono parroquial.
Por muchos años el poblado pasó desapercibido a la sombra de la ciudad capital al momento, Cartago, y aquejada de problemas de agua, por lo que la inmigración no era favorable (la población cercana al lugar incluso debió ser amenazada a vivir cerca del lugar donde estableció la parroquia).
Al finales del siglo XVIII la población empezó a crecer a paso lento, y posteriormente, a inicios del siglo XIX, a un ritmo bastante acelerado, impulsado por la introducción del cultivo del café en las tierras cercanas. En 1801 recibió de parte del gobernador Tomás Acosta el nombre oficial de San José. Las Cortes de Cádiz le concedieron el título de ciudad, que perdió en 1814 al restaurarse el absolutismo.
Para el censo de 1815 la población tenía unos 11500 vecinos. A lo largo del siglo se manifestaron los signos de de planificación urbana, con el sistema de cuadrícula española y la fundación de diversos templos, como la Merced en el centro, El Carmen al norte y, mucho más tarde, la Soledad al este. En 1820 le fue devuelto el título de ciudad.
Con la independencia de América Central de la corona española, Costa Rica se vio dividida en dos bandos con intereses contrapuestos en cuanto al destino del país: Los cartagineses, apoyados por los heredianos, eran más conservadores y abogaban por adherirse al Imperio de Iturbide en México. Por su parte los ciudadanos josefinos y alajuelenses, impulsados por Gregorio José Ramírez, luchaban por la formación de la República. Estos últimos ganaron los enfrentamientos que se presentaron, y en 1823 se declara la secesión de Costa Rica del Imperio Mexicano y se traslada la capital de Cartago a San José.
En 1843 el entonces Ministro General José María Castro Madriz, firmó el decreto que inauguró la Universidad de Santo Tomás, primer centro de enseñanza superior del país y antecesor de la actual Universidad de Costa Rica.
Con el gobierno de Juan Rafael Mora Porras, a mediados del siglo XIX, la ciudad toma un nuevo aire urbanístico, ya que se ampliaron las avenidas y se notaba mejor la arquitectura moderna en la ciudad. Se fundaron teatros, bancos, hoteles y edificios estatales, así como se establecieron los servicios de cañería, alumbrado público, tranvía y telégrafos. El 9 de agosto de 1884 se puso en operación una planta hidroeléctrica en el Barrio Aranjuez, con lo que se pudo iluminar unas 25 lámparas en el centro de San José; fue la tercera ciudad del mundo y la primera de América Latina en ser iluminada con energía eléctrica, solamente superada por Nueva York y París.
Al iniciar el siglo XX el casco central josefino resultaba muy atractivo para el comercio, que creció desmesuradamente y inició la emigración del centro de la ciudad hacia los alrededores más apacibles. Con don Cleto González Víquez se mejoran las condiciones salubres y la pavimentación de calles.
Características demográficas
El cantón posee una población (completamente urbana) de 309.672 habitantes según el censo del 2000. La densidad de población es de 6940 hab./km2, y la población femenina representa el 52% del total.
Instituciones Josefinas
La ciudad cuenta con tres hospitales públicos que descollan por su importancia a nivel nacional:
- El Hospital San Juan de Dios. El primer hospital fundado en Costa Rica, en el año de 1845 está ubicado en el distrito de Hospital, en pleno San José. En 1989 se declaró institución benemérita de la Patria.
- El Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia.
- El Hospital México.
- La Maternidad Carit.
- La Junta de Protección Social de San José es una institución que ha velado desde sus inicios por la seguridad social del país, y busca generar recursos con dichos fines, por medio de la lotería y otros sorteos oficiales a nivel nacional. La JPSS, llamada anteriormente Junta de Caridad de San José, fue fundada en 1844 y es hoy una institución benemérita de la patria. Su labor, de indiscutible trascendencia, incluye el apoyo para la fundación del primer hospital del país, de los cementerios de la ciudad, de los centros para leprosos y tuberculosos, y más recientemente del Hospital Nacional de Niños Carlos Sáenz Herrera y de otros centros de importancia social para el país.
Distritos de San José
San José está compuesto por los siguientes distritos:
1. El Carmen
2. Merced
3. Hospital
4. Catedral
5. Zapote
6. San Francisco de Dos Ríos
7. La Uruca
8. Mata Redonda
9. Pavas
10. Hatillo
11. San Sebastián