Roque Sáenz Peña
Keywords: Roque Sáenz Peña, 10 de febrero, 12 de octubre, 1851, 1875, 1876, 1879, 1880
Roque Sáenz Peña (n. en Buenos Aires el 19 de marzo de 1851 - m. en Buenos Aires el 9 de agosto de 1914). Abogado y político argentino, presidente de su país entre 1910 y 1914, y combatiente voluntario del ejército peruano en la Guerra del Pacífico.
| Tabla de contenidos |
Primeros años
Hijo de Luis Sáenz Peña y de doña Cipriana Lahitte. Provenía de una familia de partidarios de Rosas: sus abuelos paterno y materno, Roque Sáenz Peña y Eduardo Lahitte, habían sido diputados de la Legislatura durante el gobierno de aquel. Después de la derrota de Rosas en Caseros, la tradición federal de los abuelos y del padre, que no cambiaron sus convicciones, los mantuvo alejados de la función pública. Cursó sus estudios secundarios en el Colegio Nacional de Buenos Aires, bajo la dirección de Amadeo Jacques. En 1875 se graduó de doctor en derecho, con una tesis sobre "La condición jurídica del expósito". Durante la revolución de 1874, defiende a las autoridades de la nación, como Capitán del Regimiento N° 2, bajo el mando de Luis María Campos. Vencida la revolución, es ascendido a Segundo Comandante de Guardias Nacionales, pero solicita ser relevado de las filas. Opositor a Mitre, milita en el Partido Autonomista encabezado por Adolfo Alsina y en 1876 es elegido para una banca de Diputado en la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires. Pese a su juventud, llega a desempeñar la presidencia del cuerpo. En 1878, a raíz de las disidencias producidas detro del autonomismo con motivo de la política de conciliación iniciada por el presidente Avellaneda a la que Sáenz Peña se oponía, renunció a su cargo y terminó por abandonar transitoriamente la política.
La Guerra del Pacífico
Al declararse la guerra del Pacífico entre Chile y Perú, en 1879 se ausenta silenciosamente de su país viajando hacia Lima. Ofrece sus servicios al Perú, que le otorga el grado de Teniente Coronel. Se destaca en la batalla de Tarapacá; caído el jefe de su regimiento, asume el mando y hace retroceder a las fuerzas chilenas. Mandando en Arica el batallón de Iquique, después de ser herido, cae prisionero del caballeroso comandante Supper. Se lo somete a Consejo de Guerra y se lo confina cerca de la capital chilena. Puesto en libertad luego de tres meses, a instancias de su familia y del gobierno argentino, regresa a Buenos Aires en septiembre de 1880. El Congreso de la Nación en voto unánime le devuelve la ciudadanía argentina, que había perdido de jure al incorporarse al ejército peruano.
Actuación política posterior
Presidía entonces el país el General Roca, y su Ministro de Relaciones Exteriores, Bernardo de Irigoyen lo nombra Subsecretario en 1881. En 1883, junto a sus amigos Paul Groussac, Carlos Pellegrini y Exequiel Ramos Mejía concibe el proyecto de fundar la revista Sud América, en la que sus ideas americanistas fueron publicitadas ampliamente. Renuncia al cargo de Subsecretario, y se traslada a Europa por dos años.
De regreso a Buenos Aires, apoya la candidatura presidencial de Miguel Juárez Celman. En 1887, con Juárez Celman ya en la presidencia, es designado ministro plenipotenciario en el Uruguay. Al año siguiente resalta como representante del país en la Conferencia de Montevideo. En 1889 - 1890, junto a Manuel Quintana representa a la Argentina en la Conferencia de Washington. Allí defiende el principio de inviolabilidad de los Estados y se opone ardorosamente al proyecto estadounidense de crear una unión aduanera continental. Vuelve a Buenos Aires para hacerse cargo de la cartera de Relaciones Exteriores del agonizante gobierno de Juárez Celman, que caerá poco después.
En medio de la grave crisis política y económica que sacudía al país, la figura de Roque Sáenz Peña se perfila como favorita para las elecciones presidenciales de 1892. Cuenta con fuerte apoyo entre la juventud, y en la Provincia de Buenos Aires. Para destruir su candidatura, Mitre, aliado de Roca, impulsa la de su propio padre: don Luis Sáenz Peña. Antes que enfrentarse con su padre, Roque prefiere renunciar a su candidatura. Las elecciones dan como triunfador a Luis Sáenz Peña, que designa a Roque jefe del Regimiento de Guardias Nacionales. En junio de 1892 se incorpora a la Cámara de Senadores de la Provincia de Buenos Aires, pero al poco tiempo renuncia a ambos cargos para retirarse de la vida pública. Por un tiempo vivirá en Entre Ríos, y regresa a Buenos Aires en 1895 para iniciar un bufete junto a sus amigos Federico Pinedo y Carlos Pellegrini.
En 1905, en reconocimiento a su actuación durante la guerra del Pacífico, fue invitado oficialmente por el Perú para inaugurar el monumento a Bolognesi. Allí recibe la medalla de oro que se le otorga por ley del Congreso, y los galones de General de Brigada del ejército peruano.
En 1906 el gobierno de José Figueroa Alcorta lo designa representante extraodinario para asistir a los actos de la boda de Alfonso XIII de España. De regreso a la Argentina, en 1907 es nombrado para encabezar las misiones diplomáticas en Suiza e Italia. Llegado a Roma, recibe instrucciones de su gobierno para representar al país en la segunda Conferencia de Paz de La Haya junto a Luis María Drago; allí sostendrán una posición favorable a la creación de un tribunal internacional de arbitraje. En 1909 forma parte del tribunal arbitral que lauda las diferencias entre Estados Unidos y Venezuela. Su misión diplomática ante los gobiernos italiano y suizo se prolonga hasta 1910; en Italia se enterará de su proclamación como candidato a Presidente de la República.
Presidente de la Nación
Asumió la presidencia el 12 de octubre de 1910. Sus esfuerzos se concentrarán en democratizar la vida política, a través de una reforma electoral basada en tres elementos clave: el voto secreto, obligatorio, y utilizando el padrón militar. Entre los opositores a su gobierno se encuentran los beneficiarios del antiguo régimen electoral, cuyos privilegios se veían claramente amenazados por la reforma. Así, muchos legisladores de los sectores conservadores, aún no oponiéndose abiertamente, obstaculizan la reforma; sin embargo, esta será proclamada el 10 de febrero de 1912 como Ley N° 8871, conocida desde entondes como "Ley Sáenz Peña". Por razones de salud debe delegar el mando presidencial a su vicepresidente Victorino de la Plaza. Murió dos años antes de terminar su mandato.
| Predecesor: José Figueroa Alcorta | Presidente de la Nación Argentina 1910-1914 | Sucesor: Victorino de la Plaza |
Sáenz Peña, Roque Sáenz Peña, Roque Sáenz Peña, Roque Sáenz Peña, Roque Sáenz Peña, Roque Sáenz Peña, Roque