Robinson Crusoe
Keywords: Robinson Crusoe, 1652, 1719, Banco de arena, Biblia, Brasil, Caribe, Chile
Robinson Crusoe es la más famosa novela de Daniel Defoe, publicada en 1719 y considerada la primera novela inglesa. Es una autobiografía ficticia de Crusoe. El título completo es La vida y aventuras sorprendentes de Robinson Crusoe de York, marinero, ... escrito por él mismo.
La narración
Crusoe deja Inglaterra en 1652 para embarcarse en contra del parecer de sus padres. El barco es capturado por piratas berberiscos y Crusoe se convierte en esclavo. Escapa en un bote y es rescatado por un barco portugués. Le llevan a Brasil, donde se convierte en propietario de una plantación.
Se embarca de nuevo para comprar esclavos en África, pero naufraga en una isla cercana a la desembocadura del río Orinoco. Único superviviente, consigue armas y materiales del barco encallado. Construye su propia choza, comienza un diario donde va reseñando sus avances en el trabajo de la madera, cultivo de cereal, domestica cabras y aprende alfarería (es decir, una alegoría del proceso que llevó al hombre de la economía paleolítica a la neolítica. Lee diariamente la Biblia.
Se encuentra con caníbales, quedando horrorizado por sus prácticas, sin embargo no encuentra reparos en hacer una masacre entre ellos para capturar a Viernes al que convierte en su esclavo.
Un día aparece un barco inglés amotinado, dejando a su capitán en la isla. Crusoe le ayuda a recuperar el barco y regresa a casa tras 28 años en la isla.
Durante esos años su plantación en Brasil a crecido y le ha convertido en rico. Desde Portugal viaja a Inglaterra a través de España y Francia; en los Pirineos, son atacados por lobos. En Inglaterra decide vender su plantación y regresa a Brasil convertido al catolicismo.
Interpretaciones
James Joyce vio en Robinson el prototipo del colonialismo británico (la isla la consideró desde un principio como de su propiedad, llegando a esclavizar muchachas indígenas para regalarlas entre sus prisioneros españoles), así como un símbolo del puritanismo: el hombre hecho a sí mismo, la perseverancia incluso en las más difíciles condiciones, la apatía sexual, el autocontrol, etc...
La isla puede verse como una especie de tierra prometida donde el trabajo laborioso de un hombre blanco puede convertirla en un vergel.
El éxito de la novela fue inmediato y universal, considerada la novela inglesa más popular de todos los tiempos y el segundo libro más leído después de la Biblia. Hace 100 años ya llevaba 700 ediciones, traducciones e imitaciones.
Defoe escribió una secuela no muy conocida, The Further Adventures of Robinson Crusoe.
Selkirk y Serrano como fuentes de inspiración
La novela está basada, tomando elementos de una y de otra, en las historias reales de dos náufragos. Uno de ellos, un marinero escocés Alexander Selkirk, que fue rescatado en 1709 tras pasar 4 años en una isla desierta que hoy lleva su nombre, en el archipiélago de Juan Fernández frente a Chile. El otro, un capitán de marina español llamado Pedro Serrano, que siendo el único superviviente del naufragio de un patache español en un banco de arena del Caribe, pasó 8 años aislado hasta que fue rescatado en 1534. El banco de arena sigue existiendo hoy, con el nombre de Serrana Bank.