Robert Hooke
Keywords: Robert Hooke, 1635, 1653, 1660, 1665, 1666, 1687, 1702, 1703
Robert Hooke (Freshwater, 18 de julio de 1635, Londres, 3 de marzo de 1702) fue un físico inglés.
Estudió en el colegio de Westminster. En 1653 ganó una plaza en Oxford donde conoció a Robert Boyle de quien fue asistente. En 1660 formuló la teoría de la elasticidad que describe como un cuerpo elástico se estira de forma proporcional a la fuerza que se ejerce sobre él.
En 1665 publicó el libro Micografía con numerosas observaciones microscópicas y telescópicas. Este libro contiene por primera vez la palabra célula.
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Hooke descubrió las células observando al microscopio una laminilla de corcho, dándose cuenta que tal laminilla estaba formada por pequeñas cavidades poliédricas que recordaban a las celdillas de un panal. Por ello cada cavidad se llamó célula. No supo demostrar lo que estas "celdillas" significaban como constituyentes de los seres vivos. Lo que estaba observando eran células muertas vegetales con su característica forma poligonal.
En 1660, descubrió la Ley de elasticidad de Hooke, que describe la variación lineal de la tensión con la extensión de un resorte.
Ayudó en la recostrucción de Londres después del gran incendio que casi destruyó la ciudad en 1666. Se encargó de diseñar el Observatorio de Greenwich y el Hospital real de Bethlem. Murió en Londres en 1703.
Hooke mantuvo continuas disputas con su contemporáneo Isaac Newton. Hooke formuló, pero no llegó a desarrollar matematicamente, la ley de la gravitación inversa; Robert Hooke comentó esta teoría en uno de los múltiples escritos que dirigió a Isaac Newton. Cuando Newton publicó su Principia Mathematica (1687) que incluía una prueba de la gravitación inversa no realizó ninguna referencia a Hooke
Además de las observaciones publicadas en el libro Micografía y de la formulación de la teoría de la elasticidad, Hooke formuló la teoría del movimiento planetario como un problema de mecánica y diseñó una bomba de vacío junto con Boyle. Gracias a su observaciones telescópicas, Hooke descubrió también la primera estrella binaria.
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