Robert Baden-Powell
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Lord Robert Stephenson Smyth Baden-Powell of Gilwell Fundador del Movimiento Scout Mundial nace el 22 de febrero de 1857 en Londres (Inglaterra) y muere el 8 de enero de 1941 en Nyeri (Kenya).
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Los primeros años
Robert Baden-Powell fue el décimo segundo hijo del distinguido científico, pastor, y profesor de Oxford Harry Baden-Powell.
Cuando apenas tenía 3 años murió su padre y la vida se convirtió en una dura lucha para la gran familia, en la que su madre cumplió una buena tarea. De ella Roberto dijo años después: "era maravillosos cómo esa mujer supo criar a todos y ninguno de ellos salió malo"
Lo bien que la madre de Robert educó, vistió y sostuvo a su gran familia, quedo reflejado en un libro llamado "leyes para mí cuando sea Viejo" que Roberto escribió cuando tenia 8 años. El libro termina así: "Debes rezar a Dios cada vez que puedas, pero no puedes ser bueno con solo rezar"
Durante sus años escolares Roberto y sus hermanos viajaban mucho a muy poco costo. Se construyeron un pequeño bote, aprendieron a hacerlo navegar por medio de una vela y pasaron la mayoría de sus vacaciones navegando, construyendo cabañas de ramas y pasto.
Su interés y habilidad como actor se debe a que con 14 años fue escogido para que interpretase el papel principal en la pieza teatral del colegio. El nombramiento le sorprendió y tuvo miedo de ser un fracaso, pero su dedicación hizo que su participación tuviese un éxito clamoroso.
Roberto estudió con una beca en CharterHouse pero no fue un escolar brillante; sus calificaciones eran una mezcla extraña de alabanzas y críticas: "regular, podría portarse mejor" ,"satisfactorio en todo aspecto", "se ha vuelto muy flojo, con frecuencia se queda dormido en clases".
Robert se inscribió en el cuerpo de Cadetes de la Escuela y se convirtió en corneta de la banda. También tocaba el violín en la orquesta de la escuela y por algún tiempo fue su director.
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Los primeros pasos del escultismo
Él descubrió que su libro Ayudas para el Escultismo había atraído la atención de personas fuera del ejercito. Estaba siendo usado en la educación y algunos maestros ensayaban sus ideas. Iba a ser publicado por un periódico en entregas quincenales.
En 1904 dio algunas ideas al adiestramiento de los muchachos sobre los lineamientos de los scouts del ejército. Estas ideas las había desarrollado considerablemente desde la época de los cadetes de Mafeking y el interés despertado por "Ayudas al escultismo".
Invitado por Sir William Smith, fundador de una "Brigada de Jóvenes" B.P. inspección en Glassgord una reunión de 7000 Miembros y aún cuando quedo impresionado por la reunión y su entusiasmo, sentía que en esta organización podrían reunirse 10 veces más muchachos, si poseyeran un programa que les interesara.
B.P. había ideado como podría ayudar a la juventud; pensaba que esta necesitaba algo mas que instrucciones por lo que ideo mostrarle la belleza de la obra de dios en la naturaleza. Pensaba que era suficientemente conocido y popular para poder poner en práctica este esquema.
En esos días Baden-Powell recibió un libro que cambiaría sus ideas acerca de la pedagogía juvenil: "Birch Bark Roll of Woodcraft Indians" de Ernest Thompson Seton. Se contactó con Seton y empezó a fusionar sus conceptos de educación marcial con las prácticas de los "Woodcraft Indians", un grupo juvenil en Estados Unidos.
A principios del verano de 1907 hizo contacto con un famoso organizador y propietario de un periódico....y pensó "He aquí mi hombre". Discutió sus ideas con el señor Arthur Pearson y como resultado de aquella conversación el 25 de julio de 1907, 25 muchachos de diferentes clases sociales llegaron a la isla Brownsea, en el puesto de Poole, para acampar con B.P.
Este dividió a los muchachos en patrullas de 5 y al jefe le invistió de amplios poderes para dirigir los trabajos y juegos. Sir Percy Everest, Sub Jefe Scout, recuerda la magia de aquellos fuegos de campamentos nocturnos, cuando B.P. se refería a sus experiencias en escultismo, y a la mañana siguiente, al despertar al campamento haciendo sonar su cuerno de caza (En recuerdo de la campaña de los Matabeles) B.P. convertía sus historietas en demostraciones practicas de rastreo, acecho y pionerismo.
Tuvo tanto éxito aquel campamento de 2 semanas que B.P. fue capturado durante un juego de acecho. Cuando el señor Van Realte, dueño del campo y algunos de sus amigos les visitaron una noche "Fueron arrestados" por una patrulla que hacia la guardia nocturna.
Después del éxito obtenido en el campamento de Brownsea el señor Arthur Pearson, prometió costear el programa de los Boy Scouts durante un año y al mismo tiempo revisaba la publicación de "Escultismo para Muchachos" que B.P escribía.
En otoño de 1907 Visitó al secretario general de la Y.M.C.A. quien declaro que a B.P. no le interesaba realmente fundar una nueva organización sino que solo tenia el vivo deseo de ayudar a las ya existentes. Pero la madre de B.P vio en su programa posibilidades que él jamás soñó en aquellos días en que comenzaba a ponerlo en práctica.
El nacimiento de un movimiento
En enero de 1908 "Escultismo para Muchachos" comenzó a aparecer por entregas quincenales, a cuatro peniques cada una.
El 24 de Enero B.P. dictó la primera de una serie de conferencias publicas organizadas por la Y.M.C.A. en Binkerhead y pronto se realizaron otras reuniones por todo el país.
El escultismo despertó gran interés en los muchachos. Comenzaron a formarse patrullas por todo el país valiéndose sus jefes de "Escultismo para Muchachos". Los muchachos pedían a los hombres que se convirtieran en sus Scouters y comenzaron a formarse tropas en escuelas y clubes.
B.P. Organizó un segundo campamento de adiestramiento en Hums Shaugh, escogiendo a sus muchachos a través de una prueba abierta en la revista "The Scout".
El sistema de patrullas hizo que tuvieran gran éxito los diferentes juegos, exploraciones, etc..
A principios de 1909 Baden Powell inauguró las nuevas oficinas centrales de los scouts en la calle Victoria de Londres. Antes de que terminara el año había en la oficina: 15 empleados pagados y ocho sin paga, abrumados de trabajo.
En noviembre de 1909 se invitó a todos los Scouts para reunirse con B.P. en el Palacio de Cristal. Estuvieron presentes mas de 11000 scouts. En aquella reunión se presentaron grupos que se denominaban a sí mismos "Muchachas Scouts". B.P. se dio cuenta de que también había que hacer algo a favor de las muchachas y se les permitió inscribirse en la Oficina Central, entretanto se fundaba el movimiento Guía para ellas. Luego renunció al ejercito para dedicar su vida a los Scouts.
En 1912 inició una gira de 8 meses para inspeccionar el Escultismo en la Islas Occidentales, Australia, Nueva Zelandia y Africa del Sur. En el barco conoció Olave St. Clair Soames con la que se casó el 30 de octubre de 1912 en Pakerstone Dorses. Tenía 55 años, y su esposa era mucho mas joven que él. Los Scouts organizaron entre ellos una colecta de a centavo para comprarle un automóvil como regalo de bodas.
B.P. ponía mucho énfasis en las insignias de especialidades como medio para estimular a los Scouts a adquirir aficiones y artes manuales que les fueran útiles, descubriendo al mismo tiempo sus talentos naturales.
El 30 de octubre de 1913 aniversario de su boda nació su hijo Pedro.
Sobre su tumba figura la señal de FIN DE PISTAS.