Radiotelescopio
Keywords: Radiotelescopio, 1937, 1957, 2000, Alemania, Antena, Años 1950, Años 1960, Espectro electromagnético
thumb|right|250px|El radiotelescopio Parkes de 64 metros en New South Wales, Australia (el más grande de los dos)
A diferencia de un telescopio ordinario, que produce imágenes en luz visible, un radiotelescopio capta ondas de radio emitidas por fuentes de radio, generalmente a través de una gran antena parabólica (plato), o un conjunto de ellas.
El primer radiotelescopio fue el telescopio de 9 metros construido por Grote Reber en 1937. A principios de los 50's el Interferómetro Cambridge realizó un análisis del cielo que dió lugar a los famosos mapas 2C y 3C de fuentes de radio. A finales de los 50 y principios de los 60's el radiotelescopio de una sola antena más grande del mundo era el telescopio de 76 metros en Jodrell Bank, puesto en funcionamiento en 1957. Este fue el último de muchos radiotelescopios construidos a mediados del siglo XX y ha sido superado por tescopios y conjuntos de telescopios más modernos.
El radiotelescopio individual más grande del mundo es el RATAN-600 (Rusia) con su antena circular de 576 metros de diámetro (Descripcion del RATAN-600). El radiotelescopio más grande de Europa es la antena de 100 metros de diámetro situada en Effelsberg, Alemania, que además fue el telescopio totalmente móvil más grande durante 30 años, hasta que se inauguró el Green Bank Telescope en el 2000. El radiotelescopio más grande de los EEUU hasta 1998 era el Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio. El tamaño típico de una antena de radiotelescopio es de 25 metros. Hay docenas de radiotelescopios de dimensiones similares funcionando en radio observatorios de todo el mundo.
El radiotelescopio más conocido (a pesar de que no es móvil) probablemente sea al radiotelescopio de Arecibo, situado en Arecibo, Puerto Rico.
[[Imagen:USA.NM.VeryLargeArray.02.jpg|thumb|right|250px|El Very Large Array. Como muchos otros telescopios, éste es un array interferométrico formado por muchos telescopios más pequeños.]]
Otro radiotelescopio muy conocido es el Very Large Array (VLA), en Socorro, Nuevo Mexico. Éste telescopio consta de un array interferométrico formado por varios receptores.. El conjunto de radiotelescopios más grande actualmente el GMRT. Otro conjunto más grande, el 'LOw Frequency ARray' está siendo construido en la actualidad en Europa occidental, formado por 25000 pequeñas antenas distribuidas en un área de varios cientos de kilómetros de diámetro.
La parte de la astronomía dedicada a las observaciones a través de radiotelescopios se denomina radioastronomía.
Muchos objetos celestes, como los pulsars o galaxias activas (como los quasars) emiten radiaciones de radiofrecuencia y son por ello más "visibles", o incluso sólo visibles en la región de radio del espectro electromagnético. Examinando la frecuencia, potencia y tiempos de las emisiones de radio de estos objetos, los astrónomos son capaces de ampliar nuestra comprensión del Universo.
Los radiotelescopios también se utilizan en ocasiones en proyectos como SETI y en el seguimiento de vuelos espaciales no tripulados (véase Deep Space Network). simple:Radio telescope