Punta Arenas

Keywords: Punta Arenas, 1848, 18 de diciembre, 1914, Aeropuerto, Antártida, Cabo de Hornos, Canal de Panamá, Chile

Punta Arenas, comuna, ciudad y puerto de Chile. Capital de la XII Región. Esta localizada a 53° 10' S 70° 56' W, en la Península de Brunswick y a orillas del Estrecho de Magallanes, en la Patagonia. Fundada en el antiguo emplazamiento de Fuerte Bulnes el 18 de diciembre de 1848.

Integra junto con las comunas de Puerto Natales, Torres del Paine, Porvenir, Río Verde, Laguna Blanca, Primavera, San Gregorio, Timaukel, Navarino y Cabo de Hornos el Distrito Electoral N° 60 y pertenece a la 19ª Circunscripción Senatorial (Magallanes).

Antes de la apertura del Canal de Panamá en 1914 fue el principal puerto en la navegación entre los océanos Pacifico y Atlántico al estar ubicada en el Estrecho de Magallanes. Aquí se encuentra la Universidad de Magallanes

Tabla de contenidos

1 Demografía y actividades económicas

2 Geografía y Clima

3 La Ciudad

4 Vïnculos externos

Demografía y actividades económicas

thumb|Plaza de Armas y puerto de Punta Arenas|260px Punta Arenas ostenta una población de 130.000 habitantes (2000). La ciudad tiene arraigada entre su población el origen de los colonizadores europeos (yugoslavos, galeses y croatas) que junto con chilenos de otras latitudes poblaron esta zona a mediados del siglo XIX.

Las actividades económicas más importantes son la actividad portuaria y los servicios, seguido de la ganadería, mayormente ovina. Desde Punta Arenas parten la gran mayoría de los cruceros que se dirijen a la Antártida, como así también desde su aeropuerto salen vuelos hacia las Islas Malvinas, la Antártida y el resto del país, con vuelos diarios a la capital Santiago de Chile y otras urbes australes.

Geografía y Clima

Esta ciudad se enmarca dentro de un entorno de pampa magallánica, apto para la cría de ganado. La vegetación está clasificada dentro del rango de Bosque deciduo frío, semejante a los que hay en Europa.

El clima cae dentro del rango de estepárico frío lluvioso y nivoso sin estación seca, con nieves invernales. Las temperaturas alcanzan una media de 9°C en los meses de verano, mientras que en la época invernal descieden hasta los 1°C en promedio. Las precipitaciones se distribuyen uniformemente a lo largo de todo el año, alcanzando 425 mm. Las nevadas son frecuentes la mayor parte del año, así como las heladas. Los vientos fríos son frecuentes y pueden rozar los 70 km/hora. Las mínimas dentro de los meses de invierno fácilmente caen bajo los -8° C.

La Ciudad

Punta Arenas es la ciudad más poblada y cosmopolita de la Patagonia chilena. Dentro de ella se encuentran todos los servicios y comodidades de las ciudades de menores latitudes. La calidad de vida es bastante buena, tomando en cuenta la lejanía de la ciudad a los grandes centros de abastecimiento, lo que hace que algunos productos que no son propios de la zona, como algunos vegetales, tengan mayor precio.

El trazado de la ciudad corresponde al clásico diseño español de damero o "tablero de ajedrez", pero al alejarse del centro de la urbe los suburbios adquieren trazados más modernos. El centro de la ciudad presenta una arquitectura que la asemeja a las urbes europeas, y las calles son amplias y arboladas. En los suburbios, la mayoría de las casas son de estilo georgiano y, como en gran parte de las ciudades de provincia de Chile, no tienen reja ni protección alguna.