Psicología
Keywords: Psicología, Alma, Antropología, Atención, Biología, Ciencia, Ciencias políticas
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Psicología o sicología, del griego psique (ψυχη): alma y logos (λογος): tratado, ciencia. Literalmente significaría ciencia del alma, sin embargo, contemporáneamente se le conceptualiza como el estudio de: la psicología como una parte de las Ciencias Humanas o Sociales
- El comportamiento de los organismos individuales en interacción con su ambiente.
- Los procesos mentales de los individuos.
- Los procesos de comunicación desde lo individual a lo microsocial.
En cuanto a la metodología utilizada, la Psicología ha discurrido tanto por caminos científicos como no-científicos. Dentro de los caminos científicos, han existido tradicionalmente dos opciones de investigación:
- La psicología entendida como ciencia básica o experimental, enmarcada en la tradición positivista, y que utilíza un método científico de tipo cuantitativo, a través de la contrastación de hipótesis, con variables cuantificables en contextos experimentales, y apelando además a otras áreas de estudio científico para ejemplificar mejor sus conceptos.
- El intento de comprender el fenómeno psicológico en su complejidad real ha intentado, desde una perspectiva más amplia, la utilización de Metodologías cualitativas de investigación, que enriquecen la descripción e interpretación de procesos que, mediante la experimentación clásica, resultan más difíciles de abarcar, sobre todo en ámbitos clínicos.
La mayor parte de los estudios se realizan en seres humanos. No obstante, es habitual el estudio del comportamiento de animales, tanto como un tema de estudio en sí mismo (ver cognición animal, etología), como para establecer medios de comparación entre especies (psicología comparativa), punto que a menudo resulta controversial.
A pesar de la diversificación de métodos por los cuales la Psicología ha intentado validarse como disciplina científica, en el intento de comprender la complejidad de los seres humanos, muchas veces los psicólogos o profesionales del área han considerado útiles desarrollos teóricos y prácticos que escapan al conocimiento de tipo científico, llegando algunas escuelas a criticar lo limitante que puede llegar a ser el método científico cuando se utiliza como forma única de estudiar los fenómenos psicológicos (un caso típico al respecto es el de la psicología humanista)
Desde otra perspectiva, la Psicología constituye un campo de estudios intermedio entre "lo biológico " y "lo social". En cuanto a lo biológico, aunque la Psicología no implica sino el estudio fenomenológico del sistema nervioso, progresivamente y en la medida que la comprensión del funcionamiento del cerebro y la mente han avanzado, los aportes de la neurobiología se han ido incorporando a la investigación psicológica, a través de la neuropsicología y las neurociencias cognitivas.
En cuanto a lo social, la Psicología difiere de la sociología, la antropología, la economía y las ciencias políticas, en la medida en que su objeto de estudio es el comportamiento individual y el de grupos pequeños en interrelación, más que de grupos medianos o grandes colectividades de individuos (culturas o sociedades).
Historia de la Psicología
Si bien la Psicología empezó a ser reconocida como disciplina distinguible de la filosofía o la fisiología a fines del Siglo XIX, tiene sus raíces en periodos más antiguos de la historia de la humanidad.
Psicología Premoderna
En el Papiro Ebers (aprox. 1550 AC) es posible encontrar una breve descripción de la depresión clínica. Aunque el texto está lleno de encantamientos y recetas mágicas para alejar demonios y otras supersticiones, también es evidencia de una larga tradición de práctica empírica y observación de este tipo de problemáticas.
A pesar del origen griego de la palabra "psicología", en la cultura helénica sólo existen referencias a la psique (esto es, alma o espíritu), como una fuente de preocupación de los filósofos post-socráticos (Platón y Aristóteles en particular) ante cuestionamientos acerca de si el hombre, desde el nacimiento, contaba con ciertas conocimientos y habilidades, o si esto lo adquiría con la experiencia. Asímismo, los cuestionamientos se relacionaban con la capacidad del hombre para conocer el mundo.
Estas interrogantes, desde su introducción, contaron con un gran número de aportaciones de la filosofía, que intentaban dar cuenta de la naturaleza de la psique, sus aptitudes, y los contenidos adquiridos. No fue sino hasta el siglo XVI que hubo planteamientos pre-científicos al respecto. René Descartes, por ejemplo, como filósofo racionalista, afirmaba que el cuerpo funcionaba como una máquina mecánica perfecta, distinguiéndola del alma porque esta era independiente y única, con algunas ideas innatas que serían determinantes para ordenar la experiencia que los individuos tendrían del mundo. Por otra parte, Thomas Hobbes y John Locke, de la tradición empírica inglesa, le daban un lugar preponderante a la experiencia en el conocimiento humano, destacando especialmente el papel de los sentidos para recoger información del mundo físico, de lo cual se desprendía el concepto de verificación de las ideas correctas por contrastación con la información sensorial.
A pesar de estos aportes, en el siglo XVI la psicología aún era considerada algo así como parte de la teología, pero la aparición de las disciplinas médicas impulsó la concepción de lo espiritual (lo relacionado con el alma) en términos de funciones cerebrales. Aquí puede situarse las referencias de Thomas Willis a la psicología en "La doctrina del Alma", y su tratado de anatomía de 1672 "De Anima Brutorum" ("Dos discursos acerca del alma de los brutos").
Fue el siglo XIX el escenario en que aparecieron los primeros intentos de adoptar métodos específicos para ahondar en el conocimiento del comportamiento humano, que es lo que hoy se entiende como psicología científica, hecho que históricamente es asociado al alemán Willhelm Wundt (1832-1920). Este profesor de medicina y fisiología de la Universidad de Leipzig fundó en aquella ciudad el primer Instituto de Psicología en el mundo, y el primer laboratorio científico de Psicología, en el año 1879.
Las Escuelas de fines del s. XIX y comienzos del s. XX
Psicología Moderna
Escuelas Psicológicas y la "nueva" epistemología
Psicología: Ciencias Básicas
Funciones psicológicas
- Véase también: Psicología cognitiva
Tradicionalmente, estas funciones han sido estudiadas por la Psicología cognitiva, y se han planteado para cada uno diferentes modelos que explican sus mecanismos a la base. Pero, al menos en su definición, se puede describir lo siguiente:
- Atención: Es comprendida como el mecanismo mediante el cual el ser humano hace conscientes ciertos contenidos de su mente por sobre otros. El estudio de la atención ha desarrollado modelos para explicar cómo un organismo dirige este proceso de focalización consciente de varios objetos en forma simultánea o secuencial. Una de las principales preguntas en el estudio de la atención es sobre la utilidad de este mecanismo (no es necesario para aprender la mayoría de las cosas que aprendemos) y su relación con el estudio de la conciencia
- Percepción: Es entendida como el modo en que el cuerpo y la mente cooperan para establecer la conciencia de un mundo externo. Algunas de las preguntas en el estudio de la percepción son: Cuál es la estructura mental que determina la naturaleza de nuestra experiencia. Cómo se logra determinar las relaciones entre los elementos percibidos. Cómo discriminamos entre los distintos elementos para nombrarlos o clasificarlos. Cómo se desarrolla durante el ciclo vital esta capacidad.
- Memoria: Es el proceso por el cual un sistema, en este caso el ser humano, retiene información, para luego poder utilizar. Permite independizar al organismo del entorno (de la información existente en el momento) y relacionar distintos contenidos. El estudio de la memoria ha intentado comprender la forma en que se codifica la infomación, en que se almacena, y la manera en que se recupera para ser usada.
- Pensamiento: Puede ser definido por el conjunto de procesos cognitivos que le permiten al organismo elaborar la información percibida y/o almacenada en la memoria. Este ámbito ha implicado clásicamente el estudio del razonamiento y la resolución de problemas
- Lenguaje: Se puede definir como un sistema representativo de signos y reglas para su combinación, que constituye una forma simbóloca de comunicación específica entre los seres humanos. En relación a este tema la investigación ha girado en relación a preguntas como: Qué tipo de reglas se establecen para el manejo del lenguaje. Cómo se desarrolla el lenguaje en el transcurso del ciclo vital. Qué diferencias hay entre el lenguaje humano y la comunicación en otras especies. Qué relación existe entre lenguaje y pensamiento.
Psicología del Aprendizaje
Psicología Evolutiva o del Desarrollo
Ampliamente centrada en el desarrollo del ser humano a través de las distintas etapas de la vida, la Psicología del Desarrollo busca comprender la manera en que las personas perciben, entienden y actúan en el mundo y cómo esas percepciones van cambiando de acuerdo a la edad. Dentro de esta área el foco de atención puede centrarse en el desarrollo físico, intelectual o cognitivo, emocional, social o moral.
Los investigadores que estudian a niños utilizan una serie de métodos únicos de indagación para comprometerlos en tareas experimentales prediseñadas. Estas tareas a menudo semejan juegos y actividades que resulten entretenidas para los niños, al mismo tiempo que útiles desde un punto de vista científico.
Además del estudio del comportamiento de niños, los psicólogos del desarrollo también estudian a individuos en otras etapas vitales, y principalmente, los momentos en que se producen las transiciones entre una etapa y otra (por ejemplo, la pubertad, o la adolescencia tardía).
Psicología de la Personalidad
Véase también: Psicología de la personalidad
Psicología: Ciencias Aplicadas
Psicología Clínica y Consejeria
Véase también: Psicoterapia
La Psicología Clínica es la aplicación de la psicología en la comprensión, tratamiento y asesoría de la psicopatología, y temas relacionados con la salud mental o conductual. Tradicionalmente, la psicología clínica está asociada a la consejería y a la psicoterapia, aunque algunos enfoques modernos consideran una aproximación más bien ecléctica, incluyendo una diversidad de técnicas terapéuticas. De manera usual, a nos ser que trabajen en conjunto con psiquiatras, los psicólogos clínicos no prescriben psicofármacos.
Los psicólogos clínicos trabajan principalmente con un modelo de práctica científico, en donde las problemáticas clínicas se formulan en términos de hipótesis a ser comprobadas, a través de la información recopilada de los encuentros con el paciente/cliente, que da cuenta de su estado mental. Algunos psicólogos clínicos pueden enfocarse en el manejo clínico de pacientes con daño cerebral, lo cual se conoce como neuropsicología clínica, la cual implica por lo general entrenamientos adicionales de las funciones cerebrales comprometidas.
En el último tiempo, y particularmente en Estados Unidos, se ha producido una separación cada vez mayor entre los psicólogos que realizan investigaciones académicas en el ámbito universitario y los psicólogos clínicos especializados. Muchos psicólogos académicos creen que los clínicos emplean terapias que se basan en teorías ya desacreditadas o sin evidencias de apoyo empírico acerca de su efectividad. Por otro lado, los clínicos creen que los académicos ignoran la experiencia adquirida por el hecho de tratar directa y continuamente con pacientes/clientes. Estos desacuerdos han dado como resultado la formación de la Sociedad Americana de Psicología (American Psychological Society, APS) por parte de los psicólogos dedicados a la investigación, para distinguirse de la Asociación Americana de Psicología (American Psychological Asociation, APA).
Psicología Educativa y Educacional
Psicología de las Organizaciones, Industrial o de los Recursos Humanos
La Psicología Organizacional trata de estudiar el comportamiento de las personas en su ambiente de trabajo. Además de estudiar las organizaciones como un ente dinámico y en desarrollo, la importancia de los grupos, del líder y de la motivación. Comportamiento Organizacional
Psicología Social
Psicología Comunitaria o Social-Comunitaria
Psicología Jurídica o Forense
Psicología Deportiva
Psicología Infantil o Infanto-Juvenil
Psicología Geriátrica
La Formación del Psicólogo
Un psicólogo es una persona que tiene un título profesional en psicología y que ejerce la práctica de la misma. En ocasiones, posee además el grado académico de licenciado en psicología, que lo faculta para la enseñanza de esta disciplina. En términos más generales, un psicólogo es un científico del comportamiento humano en todos sus ámbitos.
Aunque cada programa de instrucción en psicología varía según el centro de enseñanza que lo imparta, en líneas generales los psicólogos tienen formación en:
- Historia de la Psicología
- Bases biológicas del comportamiento
- Biología y Fisiología General
- Neuroanatomía y Neurofisiología
- Neuropsicología
- Ciencias auxiliares
- Metodología de Investigación
- Estadística para Ciencias Sociales
- Métodos cuantitativos de investigación
- Métodos cualitativos de investigación
- Evaluación y Diagnóstico Psicológico
- Diseño de instrumentos de evaluación
- Evaluación y medición en psicología
- Psicopatología o Psicología de la Anormalidad
- Elementos de Psiquiatría
A estos aspectos se les suma la formación en Ciencias básicas y en Ciencias aplicadas, de acuerdo a la estructuración de cada Casa de Estudios que imparte la carrera.
La psicología se considera ahora un campo separado de la psiquiatría. El título de psicólogo no es equiparable con el de médico, y por lo tanto las disposiciones legales y éticas no contemplan, en líneas generales, que los psicólogos prescriban medicación (aunque actualmente, en lugares de Estados Unidos algunos psicólogos especializados pueden hacerlo, pero constituyen una minoría).
La psicología tiene un terreno amplio de aplicaciones, y los psicólogos frecuentemente optan por la especialización. En algunos países la sola obtención del título de pregrado habilita para la práctica en cualquier campo, pero en otros, como en Estados Unidos, la formación de psicólogo empieza con la obtención de un grado de bachiller en psicología y continúa con un grado de maestría o doctorado. En estos países, la práctica de la psicoterapia la realizan preferentemente los psicólogos con grado de doctor en Psicología (clínica) (PsyD). En las zonas donde se conceden privilegios de prescripción, estos solo se otorgan a las personas con grado de doctor (Ph.D. o PsyD), después de un entrenamiento especial.
Psicología en el mundo
La Unión Internacional de Ciencia Psicológica (IUPSyS) es la entidad que representa a la psicología en el mundo, congregando a los comités nacionales que representan a las asociaciones de psicólogos de cada país.
En varias naciones la educación y práctica de la psicología está debidamente reglamentada.
Perspectivas de la Psicología
- Psicoanálisis
- Psicología conductista
- Psicología humanista
- Psicología cognitiva
- Neuropsicología
- Psicología Social
Véase también
Temas relacionados
Enlaces externos
- International Union of Psychological Science
- American Psychological Association: Asociación Americana de Psicología.
- Psicología Online: Formación, Autoayuda y Consejo Online
- Portalpsicologia.org
- Psicocentro.com
- Directorio y Buscador de Psicología
- RedPsicología
- Apsique: Apuntes de Psicología