Príapo
Keywords: Príapo, Abeja, Adonis, Afrodita, Asia Menor, Burro, Cabra, Cornucopia, Diodoro Siculo
En la mitología griega, Príapo (en griego Πρίαπος) es un dios promotor de la fertilidad tanto de la vegetación como de todos los animales relacionados con la vida agrícola. Era adorado como protector de los rebaños de cabras y ovejas, de las abejas, del vino, de los productos de la huerta e incluso de la pesca.
Era una divinidad de carácter obsceno, representado como un enano deforme, con un enorme falo en perpetua erección, símbolo de la fuerza fecundadora de la naturaleza. Los romanos solían colocar en sus jardines estatuas de Príapo, normalmente con la forma de toscas hermas de madera de higuera, manchadas de bermellón (de aquí que el dios fuese llamado ruber o rubicundus), con un enorme falo erecto, llevando fruta en su ropa y una hoz o una cornucopia en la mano. Su función era la de garantizar una abundante cosecha, pero también hacían las veces de espantapájaros. Príapo alejaba el mal de ojo y su estatua protegía las huertas de los ladrones. Como otras divinidades protectoras de las artes agrícolas, se le creía poseedor de poderes proféticos, y a veces se le menciona en plural.
Según algunos mitógrafos, sus lugares originarios de culto eran las ciudades de Asia Menor situadas en el Helesponto, particularmente Lámpsaco. Por esto a veces era llamado «Helespóntico». Más tarde, su culto se difundiría por Grecia e Italia. Los poetas griegos más antiguos, como Homero o Hesíodo, no mencionan Príapo y Estrabón (xiii. p.558) afirma expresamente que sólo tardíamente fue objeto de adoración divina.
Príapo tenía tantos atributos en común con los otros dioses de la fertilidad que los órficos le identificaban con sus místicos Dioniso, Hermes, Helios y demás. Las leyendas áticas le relacionan con seres tan sensuales y licenciosos como Conisalos, Ortanes y Ticone. En cierta manera su equivalente en la mitología romana, donde fue mucho más popular que en la griega, era Mutinus Mutunus, la personificación del poder fructífero de la naturaleza.
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Mitología
Nacimiento
Príapo suele ser considerado hijo de Dioniso y Afrodita. Se dice que ésta había cedido a los abrazos de Dioniso, pero durante la expedición de éste a la India le fue infiel y vivió con Adonis. A la vuelta de Dioniso Afrodita volvió a su lado, pero pronto le abandonó de nuevo y marchó a Lámpsaco para dar a luz al hijo del dios. Hera, decepcionada por la conducta de Afrodita, la tocó y su poder mágico hizo que alumbrase un hijo extremadamente feo y con unos genitales inusualmente grandes.
Sin embargo, según otras fuentes Príapo era hijo de Dioniso y de una náyade o de Quíone y dio su nombre a la ciudad turca de Priapos, actual Karabiga (Estrabón, Geografía, XIII, 1, 12), mientras otras también le describen como hijo de Adonis con Afrodita (Tzetzes, ad Lycophronem, 831), de Hermes (Higino, Fábulas, 160), o de un padre de largas orejas, esto es, de Pan o de un sátiro (Macrobio, Saturnalia vi.5).
Lotis
Príapo intentó violar a Lotis, siendo ésta transformada en un loto para protegerla. En los Fastos de Ovidio, un excitado Príapo intentaba asaltar a una ebria Lotis cuando uno de los burros de Sileno (anfitrión del banquete) reveló con «estridentes rebuznos» las intenciones del dios, y todo el mundo se rió a su costa. Para hacer pagar al burro por el bochorno, la fiesta anual (por mayo) de Príapo comenzaba con el sacrificio de un burro.
Príapo y los asnos
Además de la anterior, otras leyendas explicaban el porqué de este sacrificio. Según una de ellas, Hestia fue avisada por un burro cuando Príapo iba a violarla (y por esto mismo en la fiesta de Hestia se coronaban a los asnos con flores). Otra leyenda cuenta que el origen está en una pelea que Príapo tuvo con un asno (al que Dioniso había concedido el don de la palabra) sobre el tamaño de sus respectivos miembros viriles. Príapo ganó y mató al asno, aunque luego sintió pena y lo subió a las estrellas (Higino, Astronómica 2.23).
Arte
En las excavaciones de Pompeya se descubrió un famoso fresco de Príapo pintado en las paredes del vestíbulo de la casa de los Vetti. Se cree que la función de este fresco era contrarrestar al mal de ojo de los envidiosos de la riqueza de los Vetti, dos acaudalados comerciantes de la ciudad que gastaron grandes sumas en decorar su mansión.
Epítetos y atributos
- Epítetos:
- Ανδροσαθων Androsathōn, «con genitales masculinos»
- Itífalo (Ιθυφαλλος Ithifallos), «falo erecto»
- Atributos: falo en erección
- Santuarios: Lámpsaco, Cizico, monte Helicón
- Sacrificios: leche, miel, pasteles, carneros, asnos y peces
Artículos relacionados
- Priapos fue el antiguo nombre de la ciudad turca de Karabiga, llamada así en honor de Príapo.
- Se llama Priapea (o Carmina Priapea) a una colección de unos ochenta elegantes aunque indecentes poemas latinos sobre Príapo.
- En medicina, el priapismo designa una erección dolorosa y prolongada sin excitación sexual.
Fuentes
- Diodoro Siculo, Biblioteca histórica iv.6.1
- Higino, Fábulas 160
- Ovidio, Fastos i.341, i.415 y sig.
- Pausanias, Descripción de Grecia ix.31.2
- Estrabón, Geografía viii.6.24, xiii.1.12
Referencias
- James Smith, Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, 1870 (iii.522-3)
- Oskar Seyffert, Dictionary of Classical Antiquities, Henry Nettleship y J. E. Sandys, 1894 (p. 514-515)
Enlaces externos
- Greek Mythology Link - Priapus (inglés)
- Theoi Project - Priapos (inglés)