Poliuretano

Keywords: Poliuretano, 1937, 1940, Alemania, Dióxido de carbono, Elastómero, Esponja, Glicol, Isocianato

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General

El poliuretano es un material plástico utilizado en la formación de muchas pinturas sintéticas de alto rendimiento como las pinturas de los coches, pinturas de suelo, espumas y materiales elásticos.

Química y síntesis

Se trata de polímeros artificiales donde se repite la unidad (-O-C(=O)-NH-R'-NH-C(=O)-OR-)n.

Se suelen formar a partir de dioles como le glicol y diisocianatos. Los diisocianatos más empleado son el 4,4'-diisocyanato de difenylmetano (O=C=N-C₆H₄-CH₂)-C₆H₄-N=C=O, el 4,4'-diisocyanato de difenyletano O=C=N-C₆H₄-CH(CH₃)-C₆H₄-N=C=O y el 2,4-diisocianato de tolueno (O=C=N)₂C₆H₃.

Historia

Otto Bayer conseguió la primera síntesis en 1937 en Alemania. La producción industrial empezó en 1940. Sin embargo y debido a la falta de recursos por la segunda guerra mundial la producción sólo creció muy lentamente.

Propiedades

Los poliuretanos se emplean sobre todo en la fabricación de pinturas y, material esponjoso y elastómeros.

Sus propiedades mecánicas pueden ser variadas en gran medida por el empleo de diferentes isocianatos o dioles como p. ej. el polietilenglicol. La adición de cnatidades variables de agua provoca la generación de más o menos cantidad de dióxido de carbono que aumenta el volumen del producto en forma de burbujas. En contra a lo que pasa en las esponjas naturales se suele tratar de materiales con poro cerrado.

En forma de copolímero los poliuretanos también se encuentran en fibras como la lycra.

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