Pol Pot
Keywords: Pol Pot, 15 de abril, 1925, 1931, 1946, 1949, 1951, 1953, 1956
Saloth Sar (19 de mayo de 1925 - 15 de abril de 1998), más conocido como Pol Pot, fue el líder de los Jemeres Rojos y el primer ministro de Camboya (oficialmente República Democrática de Kampuchea durante su mando) de 1975 a 1979, comunista en el cual aplicó literalmente las tesis de Mao Tse Tung en Camboya de manera cruenta y totalitaria. Durante su gobierno fueron asesinados más de dos millones de camboyanos, pero expertos aseguran que las cifras pueden ser superiores.
Saloth Sar (1925 - 1998) es el nombre real del principal líder de los Jemeres Rojos (Khmer Rouges) que se tomaron el poder en Camboya el 24 de abril de 1975. Como nuevo jefe absoluto de su estado que duró hasta octubre de 1979, fue conocido como Pol Pot, palabra que en camboyano tiene un sentido bélico de dominio absoluto.
Nació el 19 de mayo de 1925 en Prek Sbauv (Provincia de Kompung Tom, Camboya), hijo de un próspero hacendado.
1931: A los seís años su familia va a Phnom Penh a vivir con su hermano, un oficial del Palacio Real. Aprende las bases del budismo en su breve estadía en la Pagoda de Palacio. Aprende además el francés y estudia en una escuala católica, aunque nunca recibió un diploma.
1946: Mientras se une a las fuerzas antifrancesas de resistencia bajo el comando vietnamita de Ho Chi Minh, participa en el Partido Comunista Indochino, que era entonces ilegal en el país.
1949: Gana una beca del gobierno para estudiar radio en Paris. Nunca obtendría un grado en dicho estudio, pero conforma en Francia el llamado "Grupo de Estudio de Paris" en el cual participan Ien Sary, Khieu Samphan, Khieu Ponnary y Song Sen, quienes serían piezas claves en la conformación de los Jemeres Rojos. Dicho grupo se dedica a la profundización de las ideas marxistas y del socialismo revolucionario. También se une al Partido Comunista Francés. Trabaja arduamente en adherir los estudiantes camboyanos en Francia a sus ideas revolucionarias en contra de la monarquía del Príncipe Norodom Sihanouk. De la misma dice en su obra "Monarquía o democracia": "La monarquía es un vil postulado que vive de la sangre y el sudor de los campesinos. Sólo la Asamblea Nacional y los derechos democráticos darán a los camboyanos un espacio de respiro... La democracia que reemplazará a la monarquía es una inigual institución, pura como el diamante".
1951: El Partido Comunista Indochino (ver Indochina), que es dominado por los vietnamitas, se divide en tres facciones que representan Vietnam, Camboya y Laos respectivamente. La facción camboyana es denominada "Kampuchean People´s Revolutionary Party, KPRP (Partido Revolucionario Popular Camboyano)
1953: Después de que el gobierno camboyano le quita la beca, Saloth Sar regresa a Camboya y se empeña completamente en el KPRP, primero en la Provincia de Kompung Cham, después en la misma capital. Al mismo tiempo es profesor de historia y geografía en una escuela en donde es respetado y bien querido por los estudiantes.
1956: Saloth Sar se casa con Khieu Ponnary.
1960: El "Grupo de Estudio de Paris" toman control definitivo del KPRP al que empiezan a denominar "Workers´ Party of Kampuchea" WPK (Partido Obrero de Camboya) y hacen que este se destaque totalmente de los vietnamitas. Saloth Sar es elegido el "Número Tres" en el comité central del partido.
1963: Saloth Sar es escogido Secretario General del WPK, después de la misteriosa desaparición del precedente. En julio él y muchos miembros del partido dejan Phnom Penh y organizan una guerrilla denominada "Oficina 100" en ls fronteras con Vietnam del Norte, al nordeste de Camboya.
1965: Ho Chi Minh y el Vietcom le piden demorar su agenda revolucionaria en Camboya hasta que los estadounidenses sean expulsados de Vietnam del Sur.
1966: Bien recibido en China, lo que lo convence de desligarse todavía más de los vietnamitas. Cambia de nuevo el nombre de su partido por el de "Kampuchean Communist Party" KCP (Partido Comunista Camboyano), aunque la gente comienza a identificarlos como "Khmer Rouge" (Jemeres Rojos, o en idioma camboyano "Kamae Poah Krojón)(ver Idioma Camboyano). El comité central de tal partido es conocido como "Angka", traducido como "la nación" o "la organización".
1967: Después de un viaje en Vietnam del Norte, se rfugia en el nordeste de Camboya, viviendo con una tribu de montaña e impresionado de la simplicidad de su vida, con pocas cosas materiales. Se convence entonces que ese es el ideal del comunismo. Ese mismo año comienzan brotes revolucionarios en varias provincias del país.
1968: Para fines de año los Jameres Rojos tienen casi controlado toda la región montañosa del país y las fronteras con Vietnam. Establece el "Ejército Revolucionario de Camboya". Con la ayuda de los Estados Unidos el ejército oficial intenta unas débiles campañas en contra de la guerrilla sin éxito.
1969: A principios de marzo Estados Unidos realiza secretos bombardeos al norte de Camboya en la búsqueda de destruir los refugios del Vietcom, autorizados por el recién elegido presidente Richard Nixon y liderados por si director de seguridad nacional Henry Kissinger. Tales bombardeos son ilegales desde que Estados Unidos no había hecho una declaración de guerra oficial contra Camboya. Por catorce meses son lanzadas en suelo camboyano 110.000 toneladas de bombas. Los bombardeos continúan hasta 1973. Así se determina que fueron 539.129 toneladas en total, es decir, tres veces y medio más delo que Estados Unidos lanzó contra el Japón durante la II Guerra Mundial. Las víctimas camboyanas alcanzan las 600.000 personas muertas. Las mismas fuentes de la CIA determinaron que dichos bombardeos no hicieron otra cosa que incrementar la popularidad de los Jameres Rojos entre los campesinos camboyanos.
1970: El Príncipe Norodom Sihanouk, Primer Ministro, viaja en enero a la China y a la URSS, el propósito era solitarles a estos dos países que intervenieran para que el Vietcom no usara el territorio camboyano. En tanto la oposición derechista, enemiga de Sihanouk, hace un golpe de estado imponiendo como Primer Ministro al General Lon Nol y proclamando la República de Camboya. Dicho golpe de estado fue respaldado por la CIA. El nuevo gobierno inicia campañas militares contra el Vietcom del lado de los Estados Unidos y del Vietnam del Sur. En abril el presidente Nixon autoriza la invasión de Camboya en una alianza Estados Unidos-Vietnam del Sur. 30.000 soldados entran al país. La idea de la invasión es destruir la presencia del Vietcom en Camboya, pero paradójicamente la aumenta. En China el Principe Sihanouk forma un gobierno en exilio y crea una alianza con los Jemeres Rojos, unidos en la común causa de derrocar a Lon Nol. Mientras tanto, el Vietcom y China entrenan unidades de Jemeres Rojos y les dan armas. En un mes los guerrilleros tienen un ejército de 100.000 personas en sus filas.
1973: Primeros éxitos de los Jemeres Rojos contra el ejército repúblicano. Se toman el 60% del país. Sin autorización gubernamental, Nixon intensifica los bombardeos contra el país.
1974: Los Jemeres Rojos capturan la antigua capital, Odongk, al norte de Phnom Penh. La ciudad es destruida y los sobrevivientes son dispersados. Profesores y servidores públicos son asesinados.
1975: La capital está completamente sitiada. Sus calles atestadas de refugiados que huyen el avance de los Jameres Rojos y los bombardeos estadounidenses.
17 de abril de 1975: La caida de Phnom Penh. Los dos millones de habitantes de la capital son forzados violentamente a dejar sus hogares para ir al campo. Saloth Sar comienza a usar el nombre de Pol Pot y declara el Año Cero para comenzar lo que considera la "purificación" de la sociedad camboyana del capitalismo, la cultura occidental, la religión y cualquier influencia extranjera. Está siempre en favor de un completo aislamiento del país, económicamente autosuficiente y un estado agrario maoista. Ninguna oposición es tolerada. Todos los extranjeros son expulsados, las embajadas son cerradas, con excepción de la francesa, la moneda abolida, los mercados destruidos, las escuelas cerradas, destruidos los medios de comunicación social, los centros de culto y la propiedad privada abolida. Asesinados los miembros del gobierno de Lon Nol, servidores públicos, policías, militares, profesores, miembros de otras etnias, especialmente la vietnamita, religiosos cristianos, musulmanes y budistas, miembros de las clases medias e intelectuales. Todas las ciudades y aldeas son vaciadas y sus habitantes denominados la "Gente del 17 de Abril". Todos los camboyanos son obligados a trabajar en campos de concentración agrarios. Las familias son separadas, los monjes budistas son obligados a trabajar y los niños son obligados a expiar a los adultos, incluida su propia familia. Sin contar los que sufrieton torturas y fueron asesinados directamente, se estima que al menos 1.5 millones de personas murieron en los campos de concentración de cansancio y enfermedades. El centro de interrogaciones y torturas más célebres es Tuol Slen, hoy un museo del genocidio, también era conocido como S-12. En el mismo 14.499 personas, incluidos hombres, mujeres, ancianos y niños, fueron torturados y ejecutados entre 1975 y 1978. Tan solo 7 personas de los que entraron a ese lugar sobrevivieron. Pero no era el único lugar, al menos 20 más operaban en todo el país.
5 de enero de 1976: Los Jemeres Rojos declaran el Estado Democrático de Camboya. El Principe Sihanouk es obligado a renunciar a su cargo como Primer Ministro y es puesto literalmente en prisión en su propia casa en la destruida Phnom Penh. Asume entonces como tal Pol Pot, aunque si identidad y la de los máximos jefes de "Angka" siempre estará en secreto (la gente no sabe quién es verdaderamente Pol Pot ni lo asociaban con Saloth Sar. También lo conocían como "Brother Number One" (Hermano Número Uno) y de la misma manera los máximos jefes del partido eran numerados.
1977: Es revelado que "Angka" es el Patido Comunista Camboyano, KCP. La gente muere de hambre a pesar de la gran producción de arroz. Comienzan conflictos en las fronteras con Tailandia, Laos y Vietnam. Vietnam comienza a tener más relaciones con la URSS que con China.
1978: Saloth Sar, ahora Pol Pot, lanza una campaña para descubrir a lo que él llamaba "el enemigo oculto" y de esa manera hace ejecutar 200.000 personas de su propia gente. El 25 de diciembre Vietnam lanza una invasión militar en Camboya.
7 de enero de 1979: Vietnam captura Phnom Penh. El Principe Sihanouk huye a China. Pol Pot y sus hombres huyen a las selvas del norte. Vietnam establece como gobernantes el PRK, la República Popular Camboyana con Heng Samrin, antiguo militante de los Jameres Rojos, como Jefe de Estado. El mismo tiene que enfrentar las hostilidades del Frente de Liberación Nacional de l Pueblo Camboyano, movimiento no comunista, liderado por Son Sann y el Frente de Unidad Nacional para una Independencia Neutral, Pacífica y Cooperativa (FUNCINPEC) liderada por el Principe Norodom Sihanouk. En febrero China lanza una limitada invasión a Vietnam en respuesta a su invasión en Camboya, pero más bien preocupada por las relaciones Vietnam - URSS.
1982: Los Jameres Rojos, el KPNLF y el FUNCINPEC hacen una coalisión contra Vietnam. El Principe Norodom Sihanouk es escogido como Presidente de la Coalisión, Khieu Samphan es el vicepresidente y Son Sann el Primer Ministro.
1985: Pol Pot o Saloth Sar renuncia como comandante de los Jameres Rojos en la insurgencia, aunque retiene su supervisión.
1987: Pol Pot organiza encuentros con Hun Sen, el Primer Ministro del PRK. No se llegan a acuerdos, pero al menos se abren vías de comunicación.
1988: En mayo Vietnam anuncia planes de retirada de sus 50.000 soldados de Camboya para fines de año. En julio todos los representantes de los partidos en conflicto se reunen en Bogor, Indonesia. Vietnam condiciona su retiro de Camboya a la completa desaparición de los Jameres Rojos. China exige la completa retirada de Vietnam, pero no acepta ningún rol de Pol Pot en el gobierno a formarse. China reprocha a URSS su respaldo a la presencia vietnamita en Camboya.
30 de julio al 30 de agosto de 1989: Conferencia Internacional sobre Camboya en Francia. China promete suspender ayudas a los Jameres Rojos y Vietnam es exigido de dejar el país. Hun Sein a la cabeza como Primer Ministro.
23 de octubre de 1991: Las cuatro facciones enfrentadas firman el tratado de paz estableciendo un gobierno de transición supervizado por las Naciones Unidas. El Principe Sihanouk regresa al país, se establece una monarquía constitucional.
1993: Las primeras elecciones libres en Camboya después de 1972. Los Jameres Rojos las boicotean asegurando que estaán manipuladas por los vietnamitas.
1996: Los Jemeres Rojos empiezan a desintegrarse. Ien Sary acusa a Pol Pot como el único responsable del genocidio. Divisiones internas provocan deserciones de los desmoralizados guerrilleros, debilitándose progresivamente la antes temida guerrilla jemer.
1997: Pol Pot manda ejecutar a Song Sen, convencido que está colaborando con el gobierno camboyano. También asesina a su esposa e hijos. El 25 de julio Ta Mok, "Brother Number Five" y comandante militar de los Jemeres Rojos, ordena el arresto de Pol Pot, le hace un juicio popular y lo sentencia a vivir en prisión por la muerte de Song Sen y su familia. Enntonces Pol Pot ya está enfermo. Durante dicho juicio, Pol Pot acepta condecer una entrevista a la periodista Nate Thayer de la "Far Eastern Economic" en donde asegura que el genocidio se debió a la falta de experiencia en el gobierno y que él no es un hombre violento.
15 de abril de 1998: Saloth Sar muere de un ataque cardiaco, aunque no está probado. Su cuerpo es cremado en una hoguera de viejos coches cerca de una área de letrinas. El lugar fue posteriormente circundado de una barrera de láminas de hierro. En mayo el ejército oficial captura los últimos emplazamientos de los Jameres Rojos.