Pedro Alvares Cabral
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El almirante Pedro Alvares Cabral fue un navegante portugués, proveniente de una familia noble de la localidad de Santarem. Fue nombrado almirante por el rey Manuel I de Portugal, quien lo puso al mando de una expedición comercial a la India. Se le considera tradicionalmente el descubridor de Brasil.
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Alvares Cabral nación posiblemente hacia el año 1460. En 1500, Manuel I, rey de Portugal, lo puso al mando de una expedición comercial a la India. Cabral partió de Lisboa con la orden de seguir la ruta del cabo de Buena Esperanza, que había sido descubierta entre 1497-1498 por el también navegante portugués Vasco da Gama. Con el fin de evitar las tempestades y la falta de vientos, Cabral siguió una ruta más hacia el oeste que la que había seguido Vasco da Gama. El 22 de abril de 1500, Cabral llegó a lo que actualmente es el estado de Bahia, en Brasil. Después de tomar posesión de la región el navegante portugués reclamó para Portugal el estado brasileño de Bahia.
Aunque en rigor el español Vicente Yáñez Pinzón llegó poco antes que él a las costas del noreste Brasilero y a la desembocadura del río Amazonas, fue precisamente Alvares Cabral quien tomó posesión del territorio en nombre de la corona portuguesa el 22 de abril el año 1500. Las tierras americanas le habrían correspondido a Portugal en el reparto con Castilla realizado por el Tratado de Tordesillas en 1494.
Después de una breve escala y de tomar posesión de la región en nombre del rey Manuel, envió un barco a Portugal con la noticia de su descubrimiento, partió de nuevo hacia la India bordeando África por el sur, exploró las costas de Mozambique y llegó hasta Calcuta donde negoció un tratado comercial con el soberano del lugar y en donde estableció una casa comercial. Regresó a Lisboa en 1501, donde residió hasta su muerte en 1526.
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