Patagonia

Keywords: Patagonia, 1902, Argentina, Bolivia, Canal de Beagle, Chile, Chiloé, Chubut, Coihaique

Patagonia se refiere también a una región geográfica argentina. Ver Patagonia (Argentina).


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Patagonia en 1842, vista por navegantes franceses.

Patagonia es una región que comprende la parte más austral de Sudamérica, abarcando parte de Argentina y de Chile, al sur de la provincia argentina de Río Negro (41°S) y hacia el oeste de los Andes, al sur de las coordenadas (42°S).

Historia

Durante la colonia, el territorio de la Patagonia dependió de los gobernadores de la Capitanía General de Chile, quienes trataron durante años de apoderarse de estas tierras en poder de las etnias mapuche y Tehuelche sin mayor suerte. Esto dio lugar a una guerra encarnizada y larga guerra entre indígenas e hispanos ya que estos últimos nunca pudieron hacer ocupación efectiva del territorio ni doblegar a sus naturales. Los gobernadores de Chile firmaron sucesivos tratados de paz con los Mapuches los que duraron hasta bien entrado el siglo XIX, en un sistema conocido como Parlamentos. El más conocido fue el de Quilín.

El enorme territorio siguió estando libre de dominación occidental o criolla hasta avanzado el siglo XIX, poblado mayormente por grupos Tehuelches y Mapuches. Estos últimos desde el siglo XVI comenzarán a colonizar el territorio norte y con el pasó del tiempo impondrán su lengua y su cultura en un proceso llamado araucanización de la Patagonia.

En realidad la Corona Española nunca se preocupó por definir con precisión los límites de sus distintos territorios americanos y tras la independencia de los países latinoamericanos, estos aplicaron la teoría del "Uti possidetis iure". Con el paso del tiempo surgieron problemas limítrofes entre Chile y Argentina por la posesión del territorio. La firma de un tratado de límites entre estos países en 1856 reconoció los límites que ambos tenían durante la época colonial.

El Estado de Chile, más rápidamente organizado que su vecino argentino, había realizado intentos fructíferos de hacer soberanía efectiva: en 1851, el General Manuel Bulnes había logrado poblar el Estrecho de Magallanes a través de la fundación de la ciudad de Punta Arenas y previamente el Fuerte Bulnes. Más al norte, el la actual X Región de los Lagos, se habían abierto las provincias de Valdivia, Osorno y Llanquihue a la colonización de chilenos y europeos, principalmente alemanes que dieron su sello a la actualmente denominada Patagonia Occidental, fundando o repoblando ciudades como Valdivia, Osorno, Puerto Montt, Puerto Varas, etc.

El último gran intento mapuche por resistir la colonización se dio en 1881 en la actual IX Región, donde se produjo un gran alzamiento aprovechando la partida de las guarniciones del ejército chileno hacia el norte, ocupado en la Guerra del Pacífico contra Perú y Bolivia. Fue Cornelio Saavedra quien con la fundación de Temuco, dio por terminada la resistencia mapuche y finalizó la Pacificación de la Araucanía.

Luego de la derrota mapuche en territorio chileno las huestes aborígenes que no quisieron rendirse al gobierno cruzaron la Cordillera y ocuparon el territorio de la actual Patagonia argentina o Patagonia oriental (actuales provincias de Chubut, Neuquén y Río Negro, lo que dio comienzo a una nueva guerra entre occidentales e indígenas que fue terminada abruptamente por la Campaña del Desierto, a cargo del general Julio Argentino Roca. Esta dio por finalizada la ocupación indígena del territorio y llevó a la definitiva ocupación por parte del gobierno argentino de la denominada Patagonia oriental. La efectiva ocupación argentina de los territorios antes ocupados por mapuches y tehuelches determinó, finalmente el tratado de 1881. Los gobiernos de Chile y Argentina acordaron un primer tratado de límites que reconció como frontera entre ambas la línea imaginaria formada «por las más altas cumbres que dividen las aguas», la vertiente oriental siendo argentina, la vertiente occidental chilena. A cambio, Argentina reconocía la posesión chilena sobre el estrecho de Magallanes y tácitamente comprometía su neutralidad en la guerra que se libraba en el Pacífico.

El tratado fue criticado en Chile ya que fue una renuncia a derechos infundados sobre parte de la denominada Patagonia Oriental y dio nacimiento de un sentimiento de frustración y despojo, el cual es alimentado de tiempo en tiempo por facciones nacionalistas extremas.

Situaciones de cuasi guerra entre los dos países se vivieron de tiempo en tiempo durante el siglo XX, sobre todo por la dificultad por determinar exactamente por dónde pasaba la línea imaginaria de «las más altas cumbres que separan las aguas» y por el hecho de que no siempre las más altas cumbre de los Andes coinciden con la línea divisoria de las aguas. Las primeras dificultades se solucionaron a través de los llamados Pactos De Mayo (1902), por los cuales chilenos y argentinos se comprometian a zanjar sus diferencias a través de un laudo arbitral para el cual eligieron como árbitro al gobierno británico. Años mas tarde (1978) los problemas limítrofes entre ambos países resurgieron llevando a ambos países a una situación límite que casi conduce a una guerra, por lo que se volvió a llamar a un arbitraje internacional por la posesión del Canal de Beagle y sus tres islas (Picton , Nueva y Lennox) eligiéndose en esta ocasión a la Santa Sede como árbitro. El Vaticano falló (1983) a favor de la tesis chilena, con lo que prácticamente se terminaron los problemas de límites entre ambos paises. Los pocos problemas restantes se resolvieron mediante un acuerdo firmado en Santiago en 1996 por los presidentes de ambos países.

Hoy ambos países colaboran activamente en temas de interés común, en especial temas de conservación medioambiental y de desarrollo económico y turístico. Las relaciones entre las comunidades a ambos lados de la frontera son fluídas y son comunes las relaciones familiares entre ambos países. El actual Presdente argentino Néstor Kichner, por ejemplo, oriundo de la Provincia de Santa Cruz, es hijo de chilena, oriunda de Punta Arenas.

La Patagonia se terminó de colonizar recién entrado el siglo XX y es en muchos aspectos todavía una región de frontera. En los archipiélagos al oeste la pesca y la explotación de los bosques de alerce fundan pueblos de los cuales apenas aparecen en los mapas; al oeste, las grandes estancias dan paso a parques naturales privados y a un turismo de campo. La cultura patagónica presenta elementos de su rica historia mapuche, tehuelche, fueguina, chilena, argentina y europea.

Principales Ciudades

Del lado chileno se entiende Patagonia como el territorio al sur del archipiélago de Chiloé, por lo que comprende las actuales regiones de Aisén y Magallanes; del lado argentino el territorio al sur del río Negro.

Las principales ciudades argentinas son:

Las principales ciudades chilenas son:

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