Ordenador doméstico
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En cierta manera, guardando cierta similaridad con las nuevas formas animales aparecidas en el periodo cámbrico, una gran cantidad de máquinas de todas las clases, incluyendo rarezas como el ordenador Jupiter Ace en lenguaje Forth aparecían en el mercado y desaparecían de nuevo. Algunos tipos de ordenadores permanecieron durante más tiempo, otros como el BBC Micro todavía tienen devotos seguidores. Sin embargo, al final de la década la mayoría fueron eliminados por el ordenador personal compatible con IBM y las generaciones más nuevas de consolas de videojuegos porque ambas utilizaban sus propios formatos incompatibles. La revolución IBM fue provocada en 1981 por la salida del ordenador personal de IBM (5150).
Muchos de estos ordenadores eran superficialmente similares y tenían usualmente un teclado de fabricación barata integrado con la unidad del procesador que mostraba sus resultados en una televisión casera. Muchos utilizaban casetes de audio compactos como mecanismo (notoriamente poco fiable) de almacenamiento de datos ya que las unidades de disco flexible eran muy caras en aquella época. Su bajo precio era común a la mayoría de los ordenadores.
La mayoría de los ordenadores utilizan un sistema operativo que actúa como interfaz entre el operador y los dispositivos físicos internos del ordenador y la unidad central de procesamiento. Los programas son cualquier aplicación adicional que se sitúa por encima del sistema operativo para llevar a cabo un proceso específico, por ejemplo, un procesador de textos.
Como muchos de los ordenadores se han quedado obsoletos se ha hecho popular entre los aficionados el preparar un ordenador para que pueda emular a otro a través del uso de programas de emulación. Por lo tanto, muchos de los entornos operativos para los ordenadores que se muestran más abajo pueden ser recreados en un ordenador personal (OP) moderno.
El ordenador personal se basaba generalmente en la tecnología del microprocesador de 8 bits, casi siempre el Zilog Z80 o el MOS Technologies 6502. Durante los ochenta se diseñaron una gran variedad de ordenadores domésticos de 8 bits, pero también hubo una segunda ola basada en el microprocesador de 16 bits, como por ejemplo el Motorola 68000.
Ver también
- Historia de los órdenadores