Operación Barbarroja
Keywords: Operación Barbarroja, 15 de mayo, 1941, 22 de junio, Balcanes, Bielorrusia, Brest-Litovsk, Báltico, Europa
la Operación Barbarroja (Unternehmen Barbarossa) fue el nombre en clave alemán para la invasión de la Unión Soviética durante la Segunda guerra mundial. El Frente Oriental que fue abierto por esta operación llegó a ser el teatro más grande de la guerra, con algunas de las batallas más grandes y más brutales. La operación fue llamada por el emperador Federico Barbarroja del Sacro Imperio Romano Germánico.
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Preliminares
En el ideario de Hitler, estaba la expansión hacia el este dentro de su política de espacio vital (Lebensraum), aunque esta era una aspiración alemana previa a la Primera guerra mundial. Ya en 1918 en la paz de Brest-Litovsk, los bolcheviques habían cedido Ucrania, Polonia,Bielorrusia, y los Países bálticos.
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Estaba en vigor el pacto de no agresión germano-soviético de agosto de 1939, por el que ambas potencias se repartían Europa oriental. El pacto sorprendió al mundo debido a la hostilidad mutua y a sus ideologías diametrialmente opuestas. Pero Stalin consiguió así desviar el primer ataque alemán contra los países occidentales, pensando que el dictador alemán se conformaría con eso. Hitler, sin embargo, tenía intención de colonizar la Unión Soviética y convertir a los eslavos en esclavos de los nuevos amos. Por entonces se consideraba al ejército soviético como el equivalente a un tercio del francés, tras las masivas purgas realizadas por Stalin los años previos donde llegó a ejecutar al 80% de los coroneles y por la sorpredente resistencia finlandesa en la guerra de invierno de 1939-1940. Por ello se contaba con el derrumbe del ejército soviético como máximo en dos meses, por lo que no se preparó a la Wehrmacht para combatir en invierno. Una victoria rápida obligaría a Gran Bretaña a aceptar la paz. En la preparación para el ataque, Hitler trasladó a 2,5 millones de hombres a la frontera soviética. El espionaje británico había alertado de la inminente invasión: Stalin creyó que era un intento desesperado de Churchill para hacerle entrar en la guerra. Así que el ataque cogió a los soviéticos por sorpresa. Creían que no abrirían un segundo frente antes de acabar la guerra con Gran Bretaña. El espía Richard Sorge dio a Stalin la fecha exacta del ataque así como los criptoanalistas suecos.
Lo preparativos alemanes
La Operación fue diseñada en un principio en diciembre de 1941, tras el fracaso de la batalla de Inglaterra. Se estructuraron tres grupos de ejército asignados para conquistar regiones y ciudades grandes de la unión soviética una vez que la invasión comenzara. El grupo de ejércitos norte fue asignado a la conquista de los países bálticos y Leningrado (ahora San Petersburgo). El grupo de ejércitos centro conquistaría Moscú. El grupo de ejércitos del sur debía tomar Ucrania, y continuar hacia el río Volga.
Los preparativos soviéticos
La Unión Soviética no era tan débil como aparentaba. A pesar de las gigantescas purgas, y de la hambruna en Ucrania en los años 30, la industrialización sobre todo del sector pesado había progresado hasta convertir al país en la segunda potencia industrial del mundo. La producción de armamento fue aumentada en los años previos dentro del clima general europeo de rearme. En 1941 el éjercito soviético sobrepasaba al alemán por un gran margen en hombres y material, siendo los modelos de tanques y aviones en muchas ocasiones mejores que los alemanes.
El ataque
Estaba previsto para el 15 de mayo, pero la interferencia de Mussolini en el norte de África y los Balcanes hizo aplazar la operación.
El 22 de junio de 1941, los alemanes pusieron en marcha a 3 millones de hombres, convirtiéndola en la operación terrestre más grandes de la historia. En un principio el ejército soviético se derrumbó. En un mes Bielorrusia y el Báltico estaban en manos alemanas aunque en el sur hubo que esperar a agosto para alcanzar el río Dnieper, ordenando Hitler que parte del grupo centro se dirigiera al sur para cerrar una tenaza entorno a Kiev, lo que provocó la mayor captura de soldados enemigos de la historia (más de 800.000), pero hizo retrasar el asalto a la capital soviética, aunque también ayudó a asegurar el flanco meridional del grupo de ejército centro. Cuando en octubre se dirigieron a Moscú el fango de las primeras lluvias otoñales hicieron que las operaciones casi se paralizasen, aunque lograron una última victoria en Viazma, comparable a la de Kiev. Las pérdidas rusas habían sido inmensas y cualquier otro país hubiese pedido la rendición pero Stalin apeló al recuerdo de la invasión napoleónica y olvidando toda ideología llamó a su pueblo a la defensa de la patria llamando al conflicto Gran guerra patriótica. La resistencia soviética sorprendió al mando alemán, que durante el verano había dado por aniquiliado al ejército soviético tras cada batalla importante, pero que era capaz de reconstituirse sin que los historiadores hayan todavía podido aclarar los mecanismos mediante los cuales se producía ese milagro. Un ejemplo es la fortaleza de Brest-Litovsk en la frontera polaca: atacada el primer día de la invasión alemana, se planeó que su captura se realizaría en horas, sin embargo los soviéticos resistieron un mes entero. Lanzaron a reclutas en asaltos suicidas contra posiciones alemanas. Así, Smolensko, en el camino de Moscú, retrasó la ofensiva alemana por varias semanas. Se organizó la lucha guerrillera con partisanos que hostigaban constantemente las líneas de susministros alemanas, alargadas cada vez más a medida que avanzaban. Los soviéticos realizaron la política de tierra quemada al igual que en 1812.
El grupo de ejércitos norte llegó a las cercanías de Leningrado antes de agosto de 1941. Allí la resistencia soviética lo paró. Capturar la ciudad sería una operación demasiado costosa, así que establecieron el cerco de Leningrado, en el que dos millones de personas murieron por el hambre y los bombardeos. La ciudad resisitió hasta que en enero de 1944 los alemanes fueron rechazados.
El momento crucial de la operación Barbarroja, sin embargo, fue cuando las tropas alemanas del grupo de ejércitos centro avanzó hasta 25 kilómetros de Moscú en diciembre de 1941. Sin embargo el intenso frío y la llegada de divisiones de Siberia hizo retroceder a los alemanes 200 kilómetros hacia el oeste en la llamada batalla de Moscú.
Causas de la derrota inicial soviética
No contaban con el ataque alemán y no fueron preparados para él. Además, la mayor parte del ejéricto soviético estaba en la frontera, siendo eliminado en las primeras semanas.
El Frente Oriental se prolongó por cuatro años, dando por resultado 4 millones de muertes alemanas y 11 millones de soviéticas en combate, más otros 15-18 millones de civiles soviéticos muertos en masacres, enfermedades y hambre.
Fue sin embargo una sabia decision de Stalin al mantenerse concentrado en la defensa de los pasos importanes, de modo que la llegada de las tropas de Hitler a Moscú no fuera tan facil.
Enlace externo
- Directiva nº 21 OKW: Operación Barbarossa