Nivel energético
Keywords: Nivel energético, Carga eléctrica, Energía, Espectroscopia, Espectroscopia infrarroja, Espectroscopia ultravioleta-visible, Estado cuántico, Hamiltoniano, Mecánica cuántica
En mecánica cuántica, un nivel energético es un estado cuántico (de un átomo o una molécula, por ejemplo) cuya energía está bien definida a lo largo del tiempo. Así pues, los niveles energéticos son las funciones propias del operador hamiltoniano, y sus energías respectivas son sus valores propios.
En química, se asocian niveles energéticos con orbitales, para relacionar la distribución espacial de la carga eléctrica con la reactividad. De especial importancia son los niveles energéticos del HOMO (orbital molecular más alto ocupado) y del LUMO (orbital molecular más bajo vacío).
Las diferentes espectroscopias estudian transiciones entre niveles de distintas energías. La espectroscopia infrarroja, por ejemplo, estudia transiciones entre niveles energéticos de vibración molecular, mientras que la espectroscopia ultravioleta-visible estudia transiciones electrónicas y la espectroscopia Mössbauer se ocupa de transiciones nucleares.