Luftwaffe
Keywords: Luftwaffe, 1935, 1939, 1945, Adolf Hitler, Alemania, Guerra Civil Española, Hermann Göring, Legión Cóndor
La Luftwaffe (arma aérea en alemán) es la fuerza aérea de Alemania, creada en 1910 ante la Primera Guerra Mundial. El Tratado de Versalles la desbandó y prohibió su creación. En 1935 en clara violación al Tratado, Adolf Hitler encargó a Hermann Göring su reorganización. Actualmente, las fuerzas aéreas alemanas siguen llamandose la Luftwaffe. La Luftwaffe fue desarrollada pareja al ejército gracias a la acción de Göring y su estrecha relación con Hitler.
Existían varias organizaciones de combate. Se desarrolló un método propio de identificación en función del rango para los aparatos, que permitía precisar con exactitud su adscripción y su función. El sistema asignaba una marca especial para cada uno de los "Gruppen" (grupos) que integraban un "Geschwader" (ala) determinada, así como un color para cada "Staffel" (escuadrón) del "Gruppe", que se aplicaba a las marcas y número particular de cada aparato, lo que permitía individualizarlo. El sistema adoptó algunas modificaciones durante el transcurso de la guerra, en función de la experiencia en combate, y a las necesidades del frente. También se diferenciaba según el piloto que llevara el avión, que distinguía varios rangos, como el de Kommodore (comandante del ala), Adjudant o Enisatofficer.
La Luftwaffe poseía un gran número de aviones en su poder. Se distinguen varias marcas, que varían mucho unas de otras: Dornier (Do 17, Do 215), Heinkel (He 111, He 162, He 177), Junkers (Ju 87, Ju 88) y Messerschmitt (Bf 109, Bf 110, Me 163, Me 262) son algunos de sus nombres.
En comparación con los otros países implicados en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) en fuerza aérea, la Luftwaffe tenía todas las de ganar.
A pesar de que la producción era mucho menor en cantidad, la calidad de las aeronaves, sus pilotos y sus estrategias eran muy superiores. En parte, esto fue gracias a la experiencia ganada por la Legión Cóndor durante la Guerra Civil Española.
El número de victorias aéreas de pilotos alemanes supera con creces a las de otras naciones. Esto se debía a su preparación. Durante toda la guerra, los pilotos alemanes derribaron 70.000 aeronaves aliadas. Es importante destacar algunos de los increíbles récords obtenidos por algunos de los pilotos de la luftwaffe. Encabezando la lista de todos los tiempos, y cuya marca personal parece que nunca será rota está Erich Hartmann, quien derriba a su primer enemigo el 5 de noviembre de 1941 a la edad de 20 años. El total de victorias de Hartmann es nada más y nada menos que de 352, hasta que completó su último vuelo el 8 de mayo de 1945. La cantidad de derribos era tan asombrosa que los rusos cuando lo hacen prisionero de guerra lo enjuician y condenan a 20 años de prisión acusado de "provocar grandes daños y sabotear la industria soviética". Otro de los grandes ases de la aviación alemana fue Helmut Lent, que obtuvo un total de 110 victorias, 102 de ellas en misiones nocturnas. Algo importante que destacar es que, según datos de la Luftwaffe, 15.400 aparatos de los aliados fueron derribados por apenas 105 pilotos de la Luftwaffe que superaron las cien victorias de manera individual. El poderío aéreo alemán parecía invencible. Tanto era así que el Comandante de la Luftwaffe Gral. Hermann Göring dijo: "Estados Unidos podrá producir Fords y Chevrolets, pero no podrá nunca fabricar buenos aviones".