Libra esterlina
Keywords: Libra esterlina, 1849, 1971, Chelín, Divisa, Etimología, ISO 4217, Idioma inglés, Italia
La libra esterlina (en inglés pound sterling) es la divisa del Reino Unido. Su abreviatura es GBP (código ISO 4217) o £ (proveniente del latín libra, que se refería a la unidad de masa).
En el Reino Unido, se distingue la moneda de la unidad de masa llamando a la primera libra esterlina (pound sterling) o simplemente esterlina (sterling). La esterlina es una antigua moneda inglesa de plata esterlina, una aleación de un 92,5% de plata y un 7,5% de cobre y/u otros metales, y con una masa de 1,555 gramos, o 1/240 de una libra troy.
Monedas con el mismo origen etimológico
La antigua moneda italiana lira tiene el mismo origen etimológico que la libra. La lira también es la moneda de otros países. (ver: lira)
Subdivisiones
Antes de la decimalización, la libra se dividía en 20 chelines (shilling), y el chelín en 12 peniques (penny, plural pence). Las abreviaturas eran "s" para el chelín (proveniente del latín solidus) y "d" para el penique (proveniente del latín denarius, o denario). Tanto el solidus como el denario son antiguas monedas romanas. El penique, a su vez, se subdividía en medios peniques (halfpennies) y farthings (1/4 de penique).
En 1849, se introdujo el florín, con un valor de dos chelines, o 1/10 de libra, con el fin de facilitar el proceso de decimalización, que se supuso que iba a tener lugar poco después.
Después de la decimalización, que tuvo lugar en 1971, se introdujo un "nuevo penique" (new penny) con un valor de 1/100 de libra, o 2,4 peniques antiguos, y símbolo "p", que reemplazaba la "d" de denarius. Este sistema resultó fácil de aprender para los niños, pero muchas personas mayores tuvieron grandes dificultades para adaptarse.