Leviatán (libro)
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right||Portada del Leviathan Leviatán (en inglés Leviathan) es el libro más conocido del filósofo político inglés Thomas Hobbes, escrito en 1651. El título Leviatán hace referencia a un monstruo marino que aparece en la Biblia y que posee un poder descomunal.
En este libro, Hobbes establece su doctrina de derecho natural moderno como la base de las sociedades y de los gobiernos legítimos. En la condición natural del hombre, mientras algunos sean más fuertes o inteligentes que otros, ninguno es tan fuerte ni tan inteligente como para afrontar el miedo a la muerte violenta. Cuando se vé amenanzado por la muerte, el hombre en su estado natural no puede ayudarse, sino defenderse a sí mismo por cualquier medio posible. La mayor necesidad humana, para Hobbes, es la autodefensa en contra de la muerte violenta, y los derechos son un apoyo de esta necesidad. En el estado natural, por lo tanto, cada uno de nosotros tiene derecho a todo lo que hay en el mundo. Pero debido a la escasez de las cosas en el mundo, hay una constante, y basada en derechos, "guerra de todos contra todos" (bellum omnia omnes). La vida en el estado natural es "solitaria, pobre, sucia, bruta y corta" (xiii).
Pero la guerra no está dentro del interés humano. Él tiene el interés propio y el deseo materialista de ponerle fin a la guerra -- "Las pasiones que inclinan al hombre a la paz son el miedo a la muerte, el deseo de cosas necesarias para una vida cómoda y la esperanza en la industria para obtenerlas" (xiii, 14). El hombre forma sociedades pacíficas, entrando así dentro de un contrato social . De acuerdo a Hobbes, la sociedad es una población bajo una autoridad, a la cual todos los individuos le ceden sólo lo suficiente de sus derechos naturales para que dicha autoridad sea capaz de asegurar la paz interna y la defensa en común. Esta benevolente soberanía, ya sea un estado monárquico o administrativo, debe ser un Leviatán (Leviathan), dicho de otro modo, debe poseer una autoridad absoluta. La ley, para Hobbes, es la aplicación de dichos contratos. La teoría política del Leviathan varía poco de aquellas establecidas en dos de sus obras anteriores, Los elementos de la Ley (The Elements of Law) and De Cive ("Sobre el ciudadano"). (Pequeña acotación: Hobbes nunca usó el término "estado natural" este fue acuñado después, por John Locke. El término de Locke es un extraño cambio de frase, ya que en cierta medida en la condición natural del hombre, no hay estado.)
El Estado que Hobbes describe en su libro es infinitamente autoritario en materia a la agresión de un hombre en guerra contra otro. No puede decir nada acerca de que hace un hombre a otro; mientras un hombre no dañe a otro, el estado debe mantener sus manos alejadas de él. En una frase, la doctrina política de Hobbes se resume a "No hagas daño". Su versión negativa de la regla de oro, en el capítulo xv, 32, cita: "No haga nada a otro, que no quisiera que le hicieran a usted". (Regla de oro proveniente del Antiguo Testamento en Tobías 4, 15 en contraste con la regla del Talión la cual reza "ojo por ojo, diente por diente". Para Hobbes, es ésa la receta para el caos social.) Hobbes es el fundador del liberalismo político.
Esta filosofía política ha sido analizada por el influyente Richard Tuck como una respuesta a los problemas que la duda cartesiana introduce para la filosofía moral. Hobbes coincide con los escépticos y con Descartes de que no podemos conocer a ciencia cierta algo acerca del mundo exterior basándonos en las impresiones sensibles que recibimos de éste. Su filosofía es vista como un intento de basar una teoría coherente de formación social puramente en el hecho de las impresiones sensibles por sí mismas, argumentando que estas impresiones sensibles son suficientes para que el hombre actúe para preservar su vida, y construye de este único imperativo su completa filosofía política.
Tuck le concede peso considerable también a la algunas veces despreciada segunda parte del Leviathan, la cual trata con preguntas fraguales acerca de religión, y específicamente en autoridad sobre materias de la fe. Interpretándolo en el contexto de la guerra civil inglesa y su resultado, Tuck argumenta que el Leviathan fue un intento para permitir a la autoridad soberana obtener poder sobre materias de fe y doctrina, y que en lo sucesivo marca a Hobbes como un partidario de la política religiosa de la República inglesa posterior a la guerra civil.
Hobbes también escribió otros numerosos libros en filosofía política y otras materias, dándonos un concepto de la naturaleza humana como una cooperación egoísta. Fue contemporáneo de Descartes y escribió una respuesta a las Meditaciones de este autor.