Laboratorio
Keywords: Laboratorio, Biología, Ciencia, Conductimetría, Cromatografía, Electricidad
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Un laboratorio es un lugar equipado con diversos instrumentos de medida o equipos donde se realizan experimentos o investigaciones diversas, según la rama de la ciencia a la que se dedique.
Su importancia, sea en investigaciones o a escala industrial y en cualquiera de sus especialidades (química, dimensional, electricidad, biología, etc.) radica en el hecho de que las condiciones ambientales están controladas y normalizadas, de modo que:
- Se puede asegurar que no se producen influencias extrañas (a las conocidas o previstas) que alteren el resultado del experimento o medición: Control.
- Se garantiza que el experimento o medición es repetible, es decir, cualquier otro laboratorio podría repetir el proceso y obtener el mismo resultado: Normalización.
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Condiciones de laboratorio normalizadas
Temperatura
La temperatura ambiente normal es de 20 ºC, variando las tolerancias en función del tipo de medición o experimento a realizar. Además, las variaciones de la temperatura (dentro del intervalo de tolerancia) han de ser suaves, por ejemplo en laboratorios de metrología dimensional, se limita a 2 ºC/h (siendo el intervalo de tolerancia de 4 ºC).
Humedad
Usualmente conviene la humedad sea la menor posible porque acelera la oxidación de los instrumentos (comúnmente de acero); sin embargo, para lograr la habitabilidad del laboratorio no puede ser menor del 50%.
Presión atmosférica
La presión atmosférica normalizada suele ser, en laboratorios industriales, ligeramente superior a la externa (25 Pa) para evitar la entrada de aire sucio de las zonas de producción al abrir las puertas de acceso. En el caso de laboratorios con riesgo biológico (manipulación de agentes infecciosos) la situación es la contraria, ya que debe evitarse la salida de aire del laboratorio que puede estar contaminado, por lo que la presión será ligeramente inferior a la externa.
Alimentación eléctrica
Las variaciones de la tensión de la red deben limitarse cuando se realizan medidas eléctricas que pueden verse alteradas por la variación de la tensión de entrada en los aparatos.
Polvo
Se controla, por ejemplo, en laboratorios de interferometría ya que la presencia de polvo modifica el comportamiento de la luz al atravesar el aire.
Vibración y Ruido
Al margen de la incomodidad que supone su presencia para investigadores y técnicos de laboratorio, pueden falsear mediciones realizadas por procedimientos mecánicos. Es el caso, por ejemplo, de las Máquinas de medir por coordenadas.
Tipos de Laboratorios
Laboratorio de metrología
- Los laboratorios de metrología se clasifican jerárquicamente de acuerdo a la calidad de sus patrones. Aunque las estructuras pueden variar en cada país, por regla general existen tres niveles:
- Laboratorio nacional: Es el que posee el patrón nacional primario y los nacionales de transferencia (los empleados realmente para evitar el desgaste del primario).
- Laboratorio intermedio: Típicamente son laboratorios de Universidades, Centros de Investigación y similares.
- Laboratorio industrial: En las propias instalaciones de la empresa, para la realización del control de calidad o el ensayo de prototipos.
- Las condiciones serán tanto más estrictas cuanto más alto el nivel del laboratorio.
- En cualquiera de los niveles, los laboratorios se pueden clasificar en función de la naturaleza de las mediciones realizadas: metrología dimensional, metrología eléctrica, ensayo de materiales, etc.
Laboratorio químico
Laboratorio biológico
Evolución histórica del laboratorio
La historia del laboratorio está influida por la historia de la medicina ya que el hombre, al profundizar acerca de como es su organismo, ha requerido de laboratorios más sofisticados.
Técnicas analíticas
- Gravimetría
- Volumetría
- Conductimetría
- Espectrofotometría
- Fotometría de llama
- Absorción atómica
- Espectrometría de masas
- Cromatografía
- Iónica
- De gases
Referencias
La primera versión de este artículo proviene de Enciclopedia Libre - Laboratorio, publicado bajo la licencia GFDL