Ciudad romana

Keywords: Ciudad romana, Cardo, Decumano, Felipe II de España, Remo, Roma, Rómulo, Servio Tulio, Vitrubio

La Ciudad romana por antonomasia es Roma, la Urbs (o Urbe).

La expansión de Roma comenzó por la fundación de colonias en otros territorios, en los que se fundaba una nueva ciudad o civitas. Más adelante, cuando ya dominaba extensos territorios, los romanos fundaron más ciudades por razones comerciales, defensivas o, simplemente, para asentar poblaciones.

Ritos Fundacionales

La tradición Romana antigua establecía una serie de ritos para la fundación de colonias o nuevas ciudades, ritos que tenían unas raíces muy anteriores.

Elegido un lugar, los augures indagaban si el territorio era adecuado mediante el estudio del vuelo de los pájaros y examinado las entrañas de animales cazados en las proximidades. Vitrubio explica la razón científica de estos actos; para la fundación de ciudades debe examinarse el hígado y los pulmones de varios animales y, ... si los tiene sanos, buenas serán las aguas y los aires del lugar. Felipe II ordena hacer lo mismo, repitiendo la explicación, en las Leyes de Yndias relativas a la fundación de nuevas ciudades.

Una vez terminados satisfactoriamente estos preliminares, en el centro de que lo sería la ciudad, se colocaba una arqueta con tierra traída de la ciudad de origen, lo que simbolizaba que traían también sus dioses, y sobre ella se edificaba un altar. Los dioses antiguos eran territoriales, es decir, tenían autoridad sobre un territorio y no fuera de él. Muy probablemente se debiera a que, en su origen, eran dioses los espíritus de hombres notables de esa tierra. Los naturales de otras tierras que creaban colonias querían mantener a sus dioses y mediante la ficción de traer la tierra traían también el poder de sus dioses ancestrales.

El perímetro de la ciudad se marcaba roturando un surco por donde se habría de construir la cerca o muralla, con un arado arrastrado por una yunta de reses blancas que nunca antes hubieran conocido el yugo. Por la parte exterior de la cerca un macho y por la parte interior, una hembra, simbolizando respectivamente la guerra y el hogar. El surco resultante era inviolable, como símbolo de lo que deberían ser las murallas: inviolables (esa es la razón por la que Rómulo mató a Remo cuando éste saltó sobre el surco).

También hacía falta dejar unas entradas y ello se hacía levantando el arado en las puertas (y de ahí viene la palabra puerta, de portare, llevar levantado, el arado). El recinto así fijado se llamaba pomerio, (ver explicación en Servio Tulio.

Trazado de la ciudad

Dentro del pomerio se trazaban las calles principales, que se cortaban perpendicularmente; el Cardo de norte a sur y el Decumano de este a oeste.

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