Karma
Keywords: Karma, Alma, Birmano, Buda, Budismo, Cosmos, Cristianismo, Dharma, Helena Blavatsky
El karma (en sánscrito 'acción', del verbo kri: 'hacer') es una creencia central del budismo, el hinduismo y el jainismo. En pali se dice kamma y en birmano kan.
Aunque estos credos expresan diferencias en el significado mismo de la palabra karma, tienen una base común de interpretación. Generalmente el karma se interpreta como una "ley" cósmica de retribución, o de "causa y efecto".
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El karma en el budismo
El budismo da una explicación diferente a la del hinduismo. No sería una "ley" de acción y reacción (o de causa y efecto) sino una "inercia". Por ejemplo, si una persona roba un banco y tiene éxito, es muy probable que vuelva a robar y si una persona ayuda a un anciano a cruzar la calle, entonces es muy probable que esa persona siga ayudando a otras personas. En ambos casos, si la experiencia no produce buenos resultados, entonces la inercia se hace menor (el ladrón robará menos y el filántropo ayudará menos). De la misma forma, si un sujeto roba un banco, esta acción quedará registrada en su mente alterando el flujo de esta, y guiándolo a tener una percepción errónea de la realidad ("tengo derecho a tomar sin permiso las cosas que necesito"). En realidad este proceso sería subconsciente. Estas percepciones erróneas le condicionarán a sufrir más adelante, pues crean un estado mental propenso a la infelicidad.
Entonces el karma no sería una recompensa o un castigo mágico a las acciones sino simplemente el hecho de que nuestras acciones tienen consecuencias tanto externas como en nuestras mentes.
Karma y reencarnación
Usualmente se asocia el karma con la reencarnación, ya que una sola vida humana no alcanzaría para experimentar todos los efectos de las acciones del ser humano.
En el cristianismo y en religiones teístas como el hinduismo, existe el concepto de alma. Bajo este punto de vista, entonces, la reencarnación sería la reencarnación del alma en un nuevo cuerpo, y por lo tanto algunas religiones (principalmente la cristiana e islámica) rechazan esta creencia.
En el budismo no se cree en la existencia de un alma. Entonces, la reencarnación y el karma serían la misma cosa. Al no creer en la existencia del ser y del no ser, la reencarnación es solamente la continuidad del karma, nunca la reencarnación de una alma o una personalidad anterior. Comprender esto puede llevar toda una vida, y es básicamente lo que enseñan los maestros budistas.
Cuando se llega a la comprensión de esto (mediante la meditación, según los budistas) se alcanza el nirvana, la fusión con el buda que todos los seres humanos llevan escondido.
Difusión en Occidente
La creencia en la "ley del karma" ha tenido una importante difusión gracias a la penetración en Occidente del budismo y el hinduismo, así como diversas escuelas de ocultismo, como la rosacruz, la gnosis (de Samael Aun Weor) y la teosofía (de Helena Blavatsky).