Jaguar
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El jaguar (Pantera onca), tambien llamado yaguareté, nahuel, yaguar o tigre americano, es un felino grande nativo de Sud y Centroamérica. Se encuentra emparentado con el León, el tigre y el leopardo del viejo mundo y es el mayor de los felinos de las Américas.
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| Imagen no existente Jaguar_tier_2.jpg Jaguar | ||||||||||
| Clasificación científica | ||||||||||
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El jaguar mide entre 1,1 y 1,9 m de longitud cuando adulto; mide aproximadamente 70 cm de altura en los hombros y pesa entre 57 y 113 kilos. El jaguar posee la estructura mandibular más poderosa de entre los felinos, y el mayor peso relativo de la cabeza, lo que le proporciona su perfil característico.
Aunque los jaguares se asemejan mucho en apariencia a los leopardos y se encuentran emparentados con ellos, su rol ecológico y comportamiento son más acordes a los del tigre, puesto que es predominantemente terrestre y carece de predadores o competidores naturales, al ser el resto de los felinos americanos significativamente más pequeños.
Su hábitat varía desde la selva tropical de Sud y Centroamérica al campo abierto, pero son muy rara vez vistos en zonas montañosas, en donde predomina el puma. Conocidos por su habilidad para nadar y trepar, generalmente prefieren vivir cerca de ríos, pantanos y en bosques frondosos con vegetación espesa para acechar a sus presas.
Los jaguares son cazadores solitarios y no se relacionan con otros de su especie más allá de la época de apareamiento; generalmente cazan presas grandes: sus poderosas mandíbulas los prepara para cazar venados, tapires, carpinchos o pecaríes, pero son grandes oportunistas y pueden atrapar cualquier animal desde ranas y ratones a aves, peces y animales domésticos.
El fondo de su piel es a menudo de un color amarillo-anaranjado, con numerosos anillos o rosetas a los costados y manchas sobre la cabeza y el cuello. Es posible distinguir un jaguar de un leopardo por la presencia de puntos dentro de las rosetas. Una condición conocida como melanismo puede causar que un jaguar se vea completamente negro (aunque las manchas permanecen visibles si se observa detenidamente). Estas son conocidas como panteras negras, pero no conforman una nueva especie.
Los machos jóvenes alcanzan la madurez sexual a alrededor de los tres años de edad, las hembras cerca de un año antes. Las hembras dan a luz a hasta cuatro cachorros luego de 90 a 110 días de gestación, pero no educan a más de dos para la adultez. Los jóvenes pueden ver a las dos semanas de vida. Permanecen con la madre por un tiempo largo, de hasta dos años, antes de buscar establecer un territorio propio, el cual puede medir entre 25 y 150 kilómetros cuadrados (dependiendo de la disponibilidad de presa adecuada). En cautividad, los jaguares pueden vivir hasta 20 años.
El jaguar ha sido objeto de culto por parte de gran parte de las etnias aborígenes americanas; uno de los cuerpos militares de élite de los antiguos aztecas llevaba una armadura que imitaba en gran medida los rasgos del jaguar.
A la llegada de los europeos en 1492, el área de distribución del yaguar era mucho mayor que en la actualidad; su límite septentrional se ubicaba en América del Norte, hacia el 35º de latitud N, encontrándosele en Florida, Texas y Nuevo México, en los actuales Estados Unidos; su límite meridional se encontraba hacia los 40º S, en Chubut, Argentina. Desde el siglo XV hasta la actualidad, el jaguar ha sido casi totalmente exterminado por el hombre fuera de las áreas más selváticas e inaccesibles; en Argentina, donde fue casi totalmente exterminado a lo largo de los siglos XIX y XX, apenas se encuentran hoy algunos ejemplares en la yunga salteña y presumiblemente en zonas poco accesibles de las provincias de Misiones y Formosa. Del mismo modo en Texas apenas se encuentran unos pocos jaguares en reservas cercanas a la frontera del Río Bravo.
| Felinos | |
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| Caracal – Gato – Gato de patas negras – Gato salvaje – Gato tigre – Guepardo – Huiña – Jaguar – León – Leopardo – Leopardo de las nieves – Ligre – Lince – Lince rojo – Manul – Ocelote – Pantera – Pantera negra – Puma – Tigre – Tigrillo – Tigón – Yaguarundí | |