Imperio
Keywords: Imperio, 1190, 1250, 1280, 1375, 1453, 1475, 1492
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La palabra imperio (en latín imperium, dominio) tiene varias acepciones: en sentido biológico (el imperio de la razón sobre los sentidos) y sobre todo político. Generalmente se tiene como modelo del Imperio político al antiguo Imperio Romano que fue uno de los más importantes de la antigüedad. El cargo supremo del Imperio Romano era el emperador (imperatore), que se aplicaba a un monarca que accedía al cargo por elección, no por derecho de sangre como el rey. Por extensión a menudo se llama así al monarca de cualquier país poderoso.
Actualmente se entiende como imperio no sólo un Estado que abarca varias naciones étnicas, sino a todo Estado que influye sobre la soberanía de otros Estados, no solo aprovechándose de ellos, en el sentido del colonialismo inglés, francés, holandés, etc., sino conformándolos según su propia imagen. Así, podrían interpretarse Estados Unidos y la extinta Unión Soviética como imperios, a pesar de no conquistar territorios.
| Tabla de contenidos |
Imperios más importantes de la historia (hasta 1949)
Imperios globales
Se entiende por imperio global a aquel imperio que ha llegado, en su apogeo, a abarcar significativos territorios en todos los continentes del mundo. Sólo han existido dos imperios globales:
- Imperio Español (1492 - 1898): Abarcó, durante su mayor extensión, las tres cuartas partes de América (incluyendo parte de Alaska, la gran mayoría de las islas del Mar Caribe y, al unirse con Portugal, todo el Brasil); una significativa parte de Europa (incluyendo Flandes (actual Holanda), Italia, el Franco Condado, Alemania, Inglaterra (entre 1555 y 1558) y, por supuesto, España); el norte de África; Jerusalén, las Filipinas y parte de la actual Indonesia en Asia; así como numerosas islas de Oceanía.
- Imperio Británico (1605 - 1945): Abarcó, durante su máxima extensión, Canadá, la costa este de Estados Unidos y algunas islas caribeñas (como Jamaica) en América; ambas Islas Británicas y Gibraltar en Europa; Egipto (hasta 1808), Sudán, Ruanda-Urundi y la Unión Sudafricana en África; el Medio Oriente, la India, Sri Lanka (Ceilán), Malasia, Singapur y Hong Kong en Asia y Australia, Nueva Zelanda y numerosas islas polinéscas en Oceanía.
Imperios intercontinentales
Se entiendo por imperio intercontinental a aquél que ocupa un territorio significativo (cuantitativa o estratégicamente) en más de un continente. Hay un buen número de ellos (en orden cronológico):
- Imperio Romano (753 adC - 476), en Europa, Asia y África.
- Imperio de Alejandro el Grande (350 adC - 323 adC) , en Europa y Asia.
- Imperio Bizantino (476 - 1453), en Europa, Asia y África.
- Imperio Musulmán o Islámico (632 - 1492), en África, Asia y Europa.
- Imperio Mongol (1190 - 1375), en Asia y Europa (Rusia europea, Ucrania, Polonia, Besarabia y el este de Hungría).
- Imperio Otomano (1280 - 1918), en Asia, África y Europa (los Balcanes y el "Imperio Griego").
- Imperio Ruso (1375 - 1917), en Europa, Asia y América (territorio de Alaska, hasta 1867, en que fue vendido a los Estados Unidos).
- Imperio Portugués (1500 - 1822), en Europa, África (Angola, Cabo Verde y Mozambique)y Asia (parte de Indonesia y Macao).
- Imperio Francés (1625 - 1940), en Europa (entre 1808 y 1820 llegó a ocupar la mayor parte de este continente, limitando con Rusia), América (al norte de la desembocadura del río San Lorenzo, en el Canadá, que ahora es de habla francesa), África (Egipto (desde 1808), Sudán, África Occidental), la Indochina en el Asia y algunas islas en Oceanía.
- Imperio Holandés (1648 - 1945), en Europa, África (ciertas regiones donde ahora se habla suajili), Asia (Indonesia), y algunas otras regiones (Suriname en América y algunas islas en Oceanía, éstas últimas posteriormente cedidas al Imperio Británico).
- II Imperio Alemán o II Reich (1871 - 1918), en Europa (actuales Alemania, este de Francia, Polonia, República Checa y Eslovaquia) y Asia (diversos puntos estratégicos de la costa de China, como Heilung).
- III Imperio Alemán (Grossdeutschland) o III Reich (1933 - 1945), en Europa (actuales Alemania, Austria, República Checa, Eslovaquia, Polonia, media Francia, Bélgica, Holanda, Dinamarca, Noruega, Bielorrusia, Ucrania, Hungría, Rumania, Eslovenia y Croacia) y África (norte del continente).
Imperios continentales
Se entiende por imperio continental a aquél cuyos dominios se encuentran sólo en un continente, sin dejar por eso de tener importancia o trascendencia histórica. Entre éstos tenemos:
- Imperio Chino (c. 5000 adC - 1949), en Asia.
- Imperio Japonés (Imperio del Sol Naciente) (600 adC - 1945†) en Asia (archipiélago del Japón y, durante ciertas épocas, Corea, este de China, Filipinas e Indochina).
- Imperio Asirio (c. 600 adC - 550 adC), en Asia.
- Imperio Persa (c. 430 adC - 350 adC), en Asia.
- Sacro Imperio Romano Germánico o I Reich (962 - 1806), en Europa (actuales Alemania, media Francia, Italia, Suiza, Polonia, Dinamarca, Luxemburgo, Liechtenstein, Austria, República Checa y Eslovaquia).
- Imperio Inca (c. 1250 - 1532), en América (actuales Perú, Colombia, Ecuador, Bolivia, Chile y Argentina).
- Imperio Azteca (c. 1475 - 1521), en América (actual México).
- Imperio Mexicano (Imperio de Iturbide) (1821 - 1836), en América (actuales California, Nevada, Nuevo México, Colorado, Oklahoma, Texas, México, Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica).
- Imperio Mali (fines del siglo XVI - principios del siglo XIX), en África.
- Imperio Austrohúngaro (1867 - 1918), en Europa (actuales Austria, Hungría, Yugoslavia, Eslovenia, Croacia, Serbia, Montenegro, Albania, Suiza, Rumania y Bulgaria).
† El Imperio Japonés sigue existiendo hasta la actualidad; sin embargo, sus estrategias de relaciones internacionales (en lo referente a política y expansión militar) son ahora muy diferentes de lo que fueron hasta 1945.
Imperios actuales (desde 1949)
A partir del año 1949, cuando lo que fuera el Celeste Imperio se convirtió en la actual República Popular China debido a la Revolución Cultural de Mao Tse Tung, podemos decir que ingresamos a otra época de imperios muy distinta de la anterior.
En esta nueva época donde la palabra imperio, que ahora estorbaba debido a su significado tradicional, pasa a ser reemplazada por palabras políticamente más correctas como "seguridad nacional" o "posicionamiento de bloque", surgen los imperialismos (palabra que a pesar del parecido muy poco tiene que ver con lo que representa la palabra imperio), que representan la suma de todas las agresiones al Derecho Internacional, derecho irónicamente creado por estas mismas potencias imperialistas y condensado en la creación de las Naciones Unidas.
Actualmente, el único imperio que oficialmente se llama tal es el Imperio Japonés, que existe hasta la actualidad. Sin embargo, debido al drástico cambio de la política exterior japonesa desde el final de la II Guerra Mundial, es la única unidad política actual que podría llevar con toda propiedad el título de imperio, ya que su política internacional le impide llevar a cabo un expansionismo con rasgos imperialistas.
Estados Unidos de América (1945 - actualidad)
El "imperio" de los Estados Unidos de América, una de las dos principales potencias vencedoras de la II Guerra Mundial, se resume en:
- Instalación progresiva de sus fuerzas armadas en casi todos los países de la Tierra (mediante bases y comandos). Esta política exterior empezó con la división y ocupación de Alemania en 1945 y está vigente hasta la actualidad.
- Decisiva intervención política y militar en los principales conflictos a nivel mundial desde 1945, como por ejemplo:
- Guerra de Corea (Asia, 1953), donde por "errores tácticos" (llamados así por la prensa oficial) perdió Corea del Norte y sólo logró conservar Corea del Sur.
- Guerra de los Seis Días (África y Asia, 1967), en el que, a pesar de las conversaciones con los países de la República Árabe Unida, apoyó secretamente a Israel (sólo con cierta información clasificada), logrando que éste atacara directamente puntos muy vulnerables de los árabes y los venciera en sólo seis días.
- Guerra de Viet Nam (Asia, 1968 - 1975), donde perdió bochornosamente, a pesar de su enorme superioridad bélica, también por "errores" (también llamados así por la prensa oficial).
- Guerra Fría (Europa, África y Asia, años 1980), enorme guerra de argumentos y de ideologías, donde gracias a la excelente maniobra de la administración Reagan se logró la caída del oponente, la Unión Soviética, en 1990.
- Guerra del Golfo Pérsico (Asia, 1990 - 1991), donde intervino decisivamente a favor de Kuwait contra la ocupación iraquí de Saddam Hussein. Kuwait fue liberado, aunque a un alto precio a pagar por parte de Estados Unidos.
- Conflicto contra Somalia (África, 1993), donde perdió bochornosamente, a pesar de su superioridad bélica, mellando principalmente la moral del ejército estadounidense en esa zona. El ejército de Estados Unidos tuvo que evacuar Mogadiscio, la capital de Somalia.
- Invasión a Afganistán (2001 - 2003), debido al apoyo que prestaba el régimen de los talibanes (gobernante en el Afganistán de ese entonces) al grupo fundamentalista Al Qaeda, ejecutor de los atentados del 11 de septiembre contra el Pentágono y las Torres Gemelas. El país entero fue asolado, toda vez que no contaba sino con la mínima capacidad bélica. Al final de la invasión, se derrocó a los talibanes y se colocó mediante elecciones un presidente. Actualmente, Estados Unidos sigue ocupando Afganistán.
- Guerra contra Iraq (2003 - actualidad), donde debido a información proveniente de fuentes dudosas de la posesión iraquí de armas químicas y armas biológicas (caso del ántrax o carbunco, que desató pánico en Estados Unidos a mediados del año 2002), invadió Iraq desde sus bases en el Medio Oriente (como las que hay en Israel), derrocando al régimen de Saddam Hussein (uno de los cabecillas del denominado "Eje del Mal", por George W. Bush) y colocando en su lugar a un presidente electo. Actualmente, aún no han sido derrotados todos los focos de resistencia iraquí.