Lenguas de Venezuela

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Los Idiomas por mandato constitucional (la Constitución Bolivariana está en vigor desde 1999), (Constitución de Venezuela) son:

El Castellano es el idioma oficial.

Y los idiomas indígenas (guajiro, warao, pemón, etc.) también son de uso oficial para los pueblos indígenas, los cuales deben ser respetados en todo el territorio de la República, por constituir patrimonio cultural de la Nación y de la humanidad.

Comentario: El Artículo 9 de la constitución da carácter oficial tanto al castellano como a los idiomas indígenas. Estos últimos disfrutan de tal estatus en los territorios ancestralmente ocupados por esos pueblos originarios.

Según datos disponibles del último censo indígena (1992. cfr. asimismo OCEI, http://www.ine.gov.ve/censo/censo.htm) en Venezuela se hablan al menos 31 lenguas indígenas, de las cuales 25 se agrupan en siete familias lingüísticas, mientras que otras 6 no pertenecen a ningún tronco conocido. Esas lenguas (entre paréntesis consta el número aproximado de sus usuarios) son:

Tronco arawako: añú (2), baniva (434), baré (160), kurripako (2.019), lokono (140), piapoko (1.033), warekena (199) y wayuu (119.000).

Tronco karibe: akawayo (644), eñepá (2.551), kari´ña (3.311), pemón (14.730), wanai (15), yavarana (119), ye´kuana (3.566) y yukpa (3.285).

Tronco chibcha: barí (1.203)

Tronco guajibo: jivi (8.428) y kuiva (310).

Tronco sáliva: maku (266), sáliva (17) y wótuja (8.734).

Tronco Tupí: yeral (435)

Tronco yanomama: sanemá (1.669) y yanomami (6.119)

Lenguas sin clasificar: jodi (526), puinave (568), pumé (4.061), sapé (25), uruak (39) y waraw (18.696).

Además de las lenguas mencionadas, se hablan en Venezuela la LSV (lengua de señas venezolana, idioma gestual de la población sorda, reconocida también en la constitución –ver art. 81. y http://webdelprofesor.ula.ve/humanidades/alejoviedo/) y numerosas lenguas traídas por diversas oleadas de inmigrantes (entre ellas destacan el árabe, el cantonés, el gallego y el italiano). No hay cifras oficiales ni estudios científicos disponibles acerca del número de usuarios de ninguna de estas lenguas.

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