Historia de Estonia
Keywords: Historia de Estonia, Báltico, Celestino III, Dinamarca, Edad Media, Europa, Letonia, Liga Hanseática
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Prehistoria
Los estonios reclaman ser uno de los pueblos de mayor estadía en Europa, cuyos antepasados,pueden haber correspondido a la cultura del pueblo del Peine de Cerámica, quienes vivieron en las orillas sudoccidentales del mar Báltico hace 5,000 años. Como otras primeras sociedades agrícolas, los estonios eran económicamente autosuficientes, clanes dominados por hombres con cuantas diferencias en riqueza o poder social. En los primeros años de la Edad Media, la mayoría de los estonios eran pequeños terratenientes, con alquerías principalmente organizadas por villa. El gobierno estonio permaneció descentralizado, con subdivisiones administrativas y políticas locales que emergen solo durante el siglo I D.C. Por entonces, Estonia tuvo una población de 150.000 personas y siguió siendo el último rincón de la Europa medieval en ser cristianizado.
La Conquista
En 1193, el papa Celestino III llamó a una cruzada contra los paganos en el norte de Europa. Cruzados alemanes establecieron la fortaleza de Riga en la actual Letonia y comenzaron a incursionar en Estonia con la ayuda de tribus letonas, tradicionales adversarios de los estonios. Las tribus estonias resistieron fieramente los ataques de Riga y ocasionalmente, ellos mismos saquearon territorios cruzados. En 1217, los alemanes y los recién convertidos letones ganaron una gran batalla, en la cual murió el comandante estonio Lembitu. El norte de Estonia fue conquistado por cruzados daneses liderados por el rey Waldemar II que llegó en 1219 en el sitio de Tallin. En 1227 la orden cruzada alemana de la Espada Brethren derrotó a la última fortaleza estonia.
La Edad Media
Después de la conquista, la gente fue cristianizada, colonizada, y reducida a servidumbre. Los intentos por restaurar la independencia fueron reprimidos y divididos entre la Orden Livoniana, Obispado de Dorpat y el Obispado de Ösel-Wiek. Estonia del Norte fue posesión de Dinamarca hasta 1346. Tallinn/Reval se unieron a la Liga Hanseática en 1248. en 1343, los estonios del norte de Estonia y la isla Saaremaa iniciaron una rebelión (el alzamiento de la noche de San Jorge) contra el gobierno de los alemanes locales. El alzamiento fue sofocado y el "rey" rebelde de Saaremaa, Vesse, fue colgado en 1344. A pesar de las rebeliones locales y exitosas incursiones e invasiones rusas en 1481 y 1558, los barones alemanes locales continuaron gobernando Estonia y desde 1524 preservaron el compromiso de Estonia con la reforma Protestante.