Gurú

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En el marco del hinduismo, gurú (del sánscrito gurú, 'pesado', como opuesto a laghú, 'liviano'), significa 'maestro espiritual'.

Este término es empleado en India desde hace muchos siglos. Ya en las Leyes de Manu (que según algunos exégetas es anterior al s. II de nuestra era) ya se usa esa palabra para designar a un maestro espiritual.

Muchas veces el gurú (que únicamente podía ser de la casta bráhmana o kshatria), era el mismo padre, que iniciaba en la recitación de un mantra a su discípulo (en su etapa de brahmāchārya o de estudio del Brahman), le instruía en los sastras (Escrituras sagradas) y finalmente conducía como sacerdote la ceremonia necesaria para la investidura, que era realizada por un āchārya. El alumno era llamado brahmachārī, chela o shishya.

Gurukula

Por extensión, gurú se ha convertido en la palabra utilizada para designar al iniciador o jefe de una creencia enseñada en el contexto de un áshram o un gurukula (escuela), donde todos los miembros son considerados parte de la familia (kula) del gurú.

El término también es usado por los sijs para denominar a sus jefes espirituales y políticos.

Gurús de la actualidad

En sentido figurado, el término gurú es utilizado para denominar a una persona que posee ciertas cualidades que hacen de él un experto en una materia concreta (particularmente, en informática), en la que sus consejos son respetados y seguidos. Un ejemplo típico sería Richard Stallman como gurú o profeta del movimiento GNU.

Desde 2001 la RAE lo acepta en su diccionario, por lo que ya no se lo escribe con letra cursiva, sino redonda.

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