Guillotina
Keywords: Guillotina, 1789, 1792, Escocia, Estados Pontificios, Francia, Luis XVI, Motor, Pena capital
thumb|200px|right|Guillotina Guillotina máquina utilizada para aplicar la pena capital en Francia desde la revolución de 1789. Consiste en un armazón de dos montantes verticales unidos en su parte superior por un travesaño denominado "chapeau", que sostiene en alto la cuchilla o "mouton", triangular y cargada con varios kilos de metal. En su parte inferior se dispone un cepo de dos medias lunas, la "fenêtre", de las cuales la superior es móvil. Justo detrás de la máquina hay una plancha de madera que actúa como báscula. Hasta el siglo XX, era común que la guillotina estuviera elevada sobre un cadalso y pintada de rojo.
Es conocida por la fama que ganó a partir de 1792 durante la Revolución Francesa en las muchas veces escenificadas ejecuciones con fines disciplinarios. Su nombre proviene del médico francés que la recomendó para su uso en las ejecuciones, Dr. Joseph Ignace Guillotin, que no fue su inventor, puesto que la máquina ya se había utilizado en Escocia y los Estados Pontificios desde el siglo XV, donde se la conocía con el nombre mannaia, según la descripción publicada en 1730 en El viaje a Italia, de Labat, y en el Voyageur français de l'Abbé de la Porte, de publicación posterior.
En un pricipio el corte de la hoja era horizontal, pero debido a los fallos en las pruebas realizadas con cadáveres y por recomendación del propio Luis XVI, se inclinó para que cortase eficazmente. El reo es acostado sobre la báscula posterior y empujado al trangallo o cepo, donde su cuello queda aprisionado; el verdugo acciona un resorte y la cuchilla cae a plomo cercenando la cabeza, que es recogida en un saco de cuero (y no en un cesto, como tantas veces se ha visto en el cine). El cuerpo se retira en una cesta de mimbre situada junto a la báscula. Una ejecución puede completarse en menos de un minuto; de hecho, la acción mecánica es tan rápida que la cabeza permanece consciente unos segundos después de haber sido cercenada.
También se usa para denominar a sistemas que usan un mecanismo similar, como las ventanas de guillotina, de apertura vertical; una cuchilla para cortar papel por presión; o el sistema de regulación del caudal de aire al motor utilizado en competición y alternativo a la válvula de mariposa, habitual en los de calle.