Grandes Lagos
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Los Grandes Lagos son un grupo de cinco lagos en la frontera entre los Estados Unidos y Canada. Son el mayor grupo de lagos de agua dulce en todo el mundo, a veces se habla de ellos como mares interiores.
Lagos
Los Grandes Lagos son (de oeste a este):
- Lago Superior (el mayor y más profundo)
- Lago Michigan (el único que está completamente en los EEUU, el segundo mayor en volumen)
- Lago Huron (el segundo mayor en superficie)
- Lago Erie (el menor en volumen)
- Lago Ontario (el menor en superficie)
Una regla mnemotécnica usada habitualemente para recordar los nombres de los lagos es la palabra "HEMOS" (en inglés utilizan "HOMES"), formada por las iniciales de Huron, Erie, Michigan, Ontario, y Superior, aunque esta regla no los enumera en ningún orden en particular.
Un sexto lago, más pequeño, Lago St Clair, forma parte del sistema de los Grandes Lagos. Se encuentra entre el Lago Huron y el Lago Erie, pero no es oficialmente uno de los Grande Lagos.
Esparcidas en los lagos se encuentran unas 35.000 islas.
El sistema incluye también St. Mary's River (Rio de Santa María) entre el Lago Superior y el Lago Huron, el St. Clair River (Rio de St Clair) entre el Lago Huron y el Lago St Clair, el Detroit River (Rio Detroit) entre el Lago St. Clair y el Lago Erie. Y el Niagara River (Rio Niágara) y las Niagara Falls (Cataratas del Niágara), entre el Lago Erie y el Lago Ontario. El Lago Huron suele dividirse en el Lago Huron y la Georgian Bay (Bahía Georgian).
Cuatro de estos lagos Se asientan en la frontera entre EE.UU.-Canadá; el quinto, el Lago Michigan, está completamente adentro de United States los Estados Unidos. El Saint Lawrence River (Rio Saint Lawrence), que en muchas partes de su curso demarca la misma frontera internacional, es el principal afluente de estos lagos interconectados. Y fluye por Quebec y através de Gaspé Peninsula hasta el Atlantic Ocean Oceano Atlántico del norte.
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Desperdigadas por los lagos hay 35.000 Great Lakes islands (islas de los Grandes Lagos), incluyendo Manitoulin Island en el Lago Huron, la isla más grande adentro de una porción de agua interior.
La Saint Lawrence Seaway (Ruta Marina Saint Lawrence) y la Great Lakes Waterway (Ruta Fluvial de los Grandes Lagos) facilitaron el acceso de naves oceánicas en los Grandes Lagos. Un comercio limitado, sin embargo, para los barcos oceánicos de mayor calado que no pasan por las esclusas.
Los lagos afectan al clima. Lógicamente, se lo conoce como lake effect (efecto de nieves de lago|efecto lago). La existencia de tanta cantidad de agua combinada con la temperatura del agua además del viento pueden combinarse para temperar o incluso controlar el clima de los vientos. El ejemplo más destacado es la cantidad de nieve que cae en Buffalo, New York durante el Invierno resultante de la evaporación emitida por el Lago Erie. Otros efectos son más sutiles: el clima templado producido por las zonas llamadas "cinturones frutales", donde pueden producirse cantidades industriales de frutales que generalmente se cultivan más al Sur.
A pesar de su descomunal tamaño, gran parte de los Grandes Lagos se congelan en Invierno. Esto detiene el flujo de barcos durante esta estación. Algunos icebreakers rompehielos se usan en los lagos.