Gran Telescopio Canarias
Keywords: Gran Telescopio Canarias, 1994, 2000, 2006, Agujero negro, Big Bang, Canarias, España, Espectrógrafo
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El Gran Telescopio Canarias (GTC o GRANTECAN) es un ambicioso proyecto español destinado a construir uno de los mayores y más avanzados telescopios del mundo. Liderado por el Instituto de Astrofísica de Canarias, se espera que el telescopio entre en funcionamiento en el año 2006. La primera piedra fue colocada en el 2000 en el Observatorio del Roque de Los Muchachos, La Palma. Dichas instalaciones junto con el Observatorio del Teide constituyen el Observatorio Norte Europeo (ONE). En este lugar se reúnen una condiciones óptimas para la observación, debido a la calidad del cielo y a la existencia de una ley que lo protege.
En 1994 se creó la sociedad anónima GRANTECAN, S.A. para el fomento del proyecto y la contrucción del GTC. Esta empresa fue impulsada por los gobiernos de Canarias y España. Sin embargo el GTC tiene caracter internacional, habiéndose firmado acuerdos para la participación en el proyecto de México, a través del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México y del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México. Además de estas instituciones también es socio de este proyecto Estados Unidos a través de la Universidad de Florida. La participación extranjera está limitada a un máximo de un 30%.
Con este telescopio se podrá conocer más sobre los agujeros negros, las estrellas y galaxias más alejadas del universo y las condiciones iniciales tras el Big Bang. Se espera que el telescopio realice importantes avances en todos los campos de la astrofísica.
Algunos datos técnicos
El telescopio observará la luz visible e infrarroja procedente del espacio y tendrá un espejo primario de 10,4 metros, segmentado en 36 piezas hexagonales. También dispondrá de otros dos espejos más complementarios a éste. Para recoger los datos estará equipado con los siguientes instrumentos:
- CanariCam: cámara y espectrógrafo en el infrarrojo térmico.
- ELMER: espectrógrafo básico para recoger imágenes convencionales.
- EMIR: espectrógrafo multiobjeto para trabajar en el infrarojo.
- Osiris: espectrógrafo de baja resolución (en el rango visible).
Se espera poder instalar un sistema de óptica adaptativa en el futuro cercano que permita realizar imágenes de gran calidad en el visible. Por razones técnicas la óptica adaptativa no es necesaria para las observaciones en el infrarrojo ni para la espectrometría.
Enlaces externos
- Webcam del interior y exterior del GTC
- Página del GTC
- Página sobre el proyecto GTC
- Página del IAC sobre el GTC
- Sitio web del IAC
- Universidad de Florida
- Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México
- Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México