Glándula tiroides
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En anatomía la tiroides es una glándula endocrina. Está situada en la parte frontal del cuello a la altura de las vertebras C5 y T1, husto debajdo de la manzada de Adán junto al cartílago tiroides sobre la tráquea y cubierta de varias capas de piel y músculo. La tiroides es una glándula endocrina bastante grande (entre 15 y 30 g en un adulto) formada por dos lóbulos en forma de mariposa a ambos lados de la tráquea.
thumb|right|La glándula tiroides y sus relaciones La principal función de la tiroides es la producción de las hormonas:
- Tiroxina: La cual aumenta el consumo de oxígeno y estimulan la tasa de actividad metabólica, regula el crecimiento y la maduración de los tejidos del organismo y actúa sobre el estado de alerta físico y mental. Esta hormona contiene yodo.
- Triyodotironina: Tiene la misma acción de la tiroxina. Contiene yodo, al igual que la tiroxina.
- Calcitonina: Esta hormona disminuye los niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorción ósea.
La producción de estas hormonas está regulada por la hormona estimulante de la tiroides (THS), producida por la pituitaria.
La glándula está compuesta de folículos esféricos que absorben selectivamente el yodo (mas exactamente iones de yodo, I-) del torrente sanguíneo y lo concentran para la producción de las hormonas tiroideas. Los filículos se componen de una capa única de células epiteriales tiroideas, las cuales secretan Tiroxina y Triyodotironina. Dentro de los folículos se encuentra un coloide rico en proteinas llamado tiroglobulina. Este sirve de almacenamiento de los materiales para la producción de hormonas toroideas, y en menor lugar para la reserva de las hormonas mismas. El espacio entre los folículos tiroideos son llenados por otros tipos de células tiroideas, células parafoliculares o células C, las cuales secretan calcitonina.
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Causas de problemas de la tiroides
En los lugares del mundo donde escacea el yodo —esencial para la producción de tiroxina— en la dieta, la glándula tiroides puede agrandarse resultando en los cuellos hinchados del bocio endémico.
La tiroxina es crítica para la regulación del metabolismo y el crecimientos, en todo el reino animal. Por ejemplo, en los anfibios, la administración de agentes bloquadores de la tiroides, tales como propiltioracil, evita que los renacuajos se conviertan en ranas; por el contrario, la administración de tiroxina inicia la metamorfosis.
En los seres humanso, los niños que nacen con deficiencia de hormonas tiroideas no crecen bien y el desarrollo del cerebro puede verse seriamente lesionado en lo que se conoce como cretinismo. A los niños recien nacidos se les hace pruebas de rutina en muchos países para determinar la deficiencia de las hormonas tiroideas; esto se realiza analizando una pequeña gota de sangre, tomada en ocaciones del cordón umbilical, la cual puede también utilizarse para probar la fenilquetonuria y otras enfermedades metabolicas de etiología genética. Los niños con deficiencia de hormonas tiroideas pueden ser tratados fácilmente con suplementos de toroxina sintética, la cual les permite un desarrollo y crecimiento normal.
Debido a que la tiroides toma selectvamente concentraciones extremas de lo que es un elemento relativamente escaso, es muy sencible a los efectos de varios isótopos radioactivos del yodo, producidos por la fisión nuclear. En caso de que se liberen accidentalmente al medio ambiente grandes cantidades de tal material, podría bloquearse, en teoría, que la tiroides tome el yodo radioactivo ingiriendo yodo no radiactivo en forma de tabletas yodadas. Aunque los investigadores biólogos crean compuestos para tales píldoras, las medidas preventivas en la mayor parte del mundo no preveen el almacenamiento de las tabletas antes de un accidente, ni preveen una adecuada distribución después —una de las consecuencias del desastre de Chernobyl fue el incrementos de cáncer en la tiroides en los años subsecuentes al accidente. [1]
La sal yodada es una forma económica y fácil de agregar yodo a la dieta.
Enfermedades de la glándula tiroides
Las enfermedades más comunes de la tiroides son:
- Hipotiroidismo
- hipotiroidismo postoperatorio
- hipotiroidismo iatrogénico
- Tiroiditis de Hashimoto
- Tiroiditis de Ord
- Tiroiditis aguda
- Hipertiroidismo
- enfermedad de Graves-Basedow
- nódulo tiróideo tóxico
- Nódulos tiróideos
- Cancer tiróideo
- Bocio
- bocio endémico
- bocio difuso
- bocio multinolular
Diagnóstico
La medida de niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH) es últil para el diagnóstico de hipotiroidismo (deficiencia de hormonas tiróideas) ya que los niveles de TSH se elevan antes de que el desenso del nivel de las hormonas tiróideas sea detectable.
Historia
La tiroides fue identificada por el anatomista Thomas Wharton en 1656. La tiroxina fue identificada en el siglo XIX.
Irrigación sanguínea de la tiroides
La glándula toiroides es irrigada por dos arterias. La arteria tiróidea superior y la arteria tiróidea inferior. La superior es la primera ramificación de la arteria carótida externa, e irriga principalmente la parte superior de la glándula. La inferior es la rama principal del tronco tirocervical, que se deriva de la arteria subclavia.
Hay tres venas principales que drenan la tiroides. Las venas tiróideas superior, media e inferior.
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