Gigante (mitología griega)
Keywords: Gigante (mitología griega), Alcioneo, Arcadia, Campania, Crono, Cíclopes, Dioses olímpicos, Dragón
En la mitología griega, los Gigantes (en griego Γιγάντος Gigantos o Γιγάντες Gigantes, «nacidos de la tierra») son personajes caracterizados por su estatura y fuerza excepcionales. Conviene distinguir entre ellos a los Gigantes de la mitología primordial, hijos de Gaia, de los concebidos posteriormente.
Primera generación de Gigantes
Estos Gigantes antiguos son hijos de Urano (el Cielo) y Gaia (la Tierra). Para ser más precisos, nacieron con sus hermanos y hermanas, las Erinias y las Melíades, cuando Crono castró Urano, su padre, y la sangre de éste cayó sobre Gaia. Según otra versión, fue Gaia la que los habría engendrado sola, con el fin de vengar la afrenta sufrida por sus hijos en la Titanomaquia. Por último, una tercera tradición afirma que su padre era Tártaro.
Hesíodo sitúa su nacimiento en Flegra o Pallene. De apariencia repulsiva, poseen un centenar de brazos y sus piernas terminan en una cola de serpiente. Tenían también la particularidad de ser inmortales a manos de los dioses.
Estos Gigantes intervienen poco en la mitología. Aparecen esencialmente en el episodio de la Gigantomaquia (o Guerra con los Gigantes), en la que se enfrentaron a los dioses del monte Olimpo, intentando llegar a ellos apilando las dos cadenas montañosas de Tesalia, Pelión y Ossa, una sobre la otra. Sin embargo, fueron derrotados por los dioses olímpicos con la ayuda de Heracles.
Estos Gigantes eran:
| Nombre | Significado | |||
|---|---|---|---|---|
| Castellano | Griego | Latino | ||
| Agrio | Αγριος Agrios | Agrius | «hombre salvaje» | Fue golpeado hasta la muerte en la Gigantomaquia por las Moiras con garrotes de latón. |
| Alcioneo | Αλκυονευς Alkyoneus | Alcyoneus | «burro poderoso» | Rey de los Gigantes, era inmortal mientras luchase en su tierra de origen. Fue muerto por Heracles quien lo arrastró fuera de Pallene, su lugar de nacimiento, tras dispararle una flecha. |
| Ctonio | Χθονιος Khthonios | Chthonius | «de la tierra» | Hera le convenció para luchar contra Dionisos, prometiéndole para ello a Afrodita. |
| Clitio | Κλυτιος Klytios | Clytius | ? | Fue muerto por Hécate con antorchas. |
| Efialtes | Εφαιλτης Ephialtês | Ephialtes | «el que salta sobre» | Caudillo de los gigantes. Se rebeló contra los dioses. Apolo le disparó en el ojo izquierdo y Heracles en el derecho. |
| Egeón | Αιγαιων Aigaiôn | Aegaeon | «cabruno» | |
| Encélado | Eγκελαδος Enkelados | Enceladus | ? | Atenea le arrojó encima la isla de Sicilia. |
| Eurito | Ευρυτος Eurytos | Eurytus | ? | Fue muerto por Dioniso con su tirso. |
| Hipólito | Ίππολυτος Hippolytos | Hippolytus | ? | Le mató Hermes, que llevaba el casco de Hades. |
| Mimas | Μιμας Mimas | Mimas | ? | Fue muerto por Hefestos con proyectiles de metal al rojo. Algunos dicen que fue muerto por Ares. |
| Palas | Παλλας Pallas | Pallas | ? | Lo mató Atenea, quien lo despellejó y usó su piel como escudo para su propio cuerpo. |
| Peloro | Πελωρευς Peloreus | Peloreus | ? | Hera le convenció para luchar contra Dioniso. |
| Polibotes | Πολυβωτης Polybôtes | Polybotes | ? | Fue muerto por Poseidón, que rompió un trozo de la isla de Cos y lo arrojó sobre él. |
| Porfirión | Πορφυριων Porphyriôn | Phorphyrion | ? | Se dice de él que rasgó las túnica de Hera con intención de violarla, y que ésta le había prometido a Hebe por esposa si luchaba contra Dionisos. Zeus le hirió con un rayo y Heracles le remató con una flecha. |
| Tifaón | Τυφωευς Typhoeus | Typhon | ? | Hijo del primer Tifón, igual a él en todo, que luchó contra Dionisos. |
| Toante | Θοας Thoas | Thoas | ? | Fue golpeado hasta la muerte en la Gigantomaquia por las Moiras con garrotes de latón. |
Otros Gigantes
Mientras que los Gigantes de la primera generación constituyen un conjunto coherente sobre el que las diversas fuentes se ponen de acuerdo, los que aparecieron posteriormente forman una nebulosa dispar, siendo considerados Gigantes según el autor. Su apariciencia no es ya necesariamente monstruosa, y sólo tienen en común con los más antiguos su tamaño y fuerza enormes.
Ver también
- Gigantomaquia (Guerra de los Gigantes)
- Jotun (Gigantes de la mitología nórdica)
- Gigantes resultantes de la unión de ángeles con mujeres de la Tierra, como el profeta Ezequiel
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En la historia de los Gigantes deben distinguirse las leyendas más antiguas de las posteriores. Según Homeros, eran una raza de hombres gigantes y salvajes, gobernados por Eurimedonte, que moraba en el lejano oeste, en la isla de Trinacia. Pero fueron exterminados por el propio Eurimedonte debido a su insolencia hacia los dioses (Homero, La Odisea vii.59, 206, x.120; comp. Pausanias viii.29§2). Homero consideraba pues a los Gigantes, como a los feacios, cíclopes y lestrigones, una de las razas autóctonas que, con la excepción de los feacios, fueron destruidas por los dioses debido a su autoritaria insolencia, pero ni él ni Hesíodo sabían nada sobre la lucha de los dioses con los Gigantes. Sin embargo, Hesíodo (Teogonía 185) los considera seres divinos, que surgieron de la sangra que Urano derramó sobre la tierra, siendo pues Gaia su madre.
Poetas y mitógrafos posteriores los confunden frecuentemente con los Titanes (Serv. ad Aen. viii.698, Georg. i.166, 278; Hor. Carm. iii.4.42) e Higino (Praef. Fab p.I) los considera hijos de Gaia y Tártaro. Su batalla con Zeus y los dioses olímpicos, la Gigantomaquia, parece ser sólo una imitación de la revuelta de los Titanes contra Urano. Se decía (Apolodoro i.6§1 y sig.) que Gaia, indignada por el destino de sus hijos anteriores, los Titanes, engendró a los gigantes, seres monstruosos e inconquistables con temibles rostros y colas de dragón (Ov. Trist. iv.7, 17). Según algunos, nacieron en Flegra («campo en llamas»), en Sicilia, Campania o Arcadia y, según otros, en la península tracia de Palene (Apolod., Paus. ll.cc.; Pind. Nem. i.67; Strab. pp.245, 281, 330; Schol. ad Hom. Il. viii.479). Es digno de mención que Homero, así como escritores posteriores, sitúe a los Gigantes en zonas volcánicas, y la mayoría de los expertos lo hagan en áreas de Europa occidental.
En su tierra de origen llevaron a cabo un ataque contra el cielo, armados con enormes rocas y troncos de árboles (Ov. Met. i.151 y sig.). Porfirión y Alcioneo se destacaron entre sus hermanos.
Categoría:Mitología griega