George Méliès
Keywords: George Méliès, 1861, 1888, 1889, 1890, 1895, 1896, 1932, 1938
George Méliès fue el primer gran autor del cine mundial tras sus propios creadores los hermanos Lumière. Nació Marie-Georges-Jean Méliès el 8 de diciembre de 1861 en el boulevard Saint-Martin de París, hijo de un empresario del calzado. Desde pequeño muestra interés y habilidad por el dibujo. Durante su estancia en Inglaterra, debido a que su falta de soltura con el lenguaje le impedía seguir las obras de teatro, entra en contacto con el mundo del ilusionismo al frecuentar la "Egiptian Hall" dirigida por el célebre ilusionista Maskelyne. Allí estudia ilusionismo. Cuando vuelve a París, y a pesar de sus intenciones de ingresar en la Escuela de Bellas Artes, es obligado por su familia a participar en el negocio del calzado. Se encarga de la reparación y el prefeccionamiento de la maquinaria, adquiriendo las habilidades mecánicas que posteriormente le resultarían tan útiles. En cualquier caso, cuando su padre se retiró del negocio se negó a unirse a sus dos hermanos en el manejo del mismo, utilizando su parte del reparto para comprar en 1888 el teatro Robert Houdin del que era asiduo visitante. Con la incesante capacidad para el trabajo que caracterizó su vida, durante 1889 a 1890 simultaneó sus labores de director del teatro con labores de reportero y dibujante en el periódico satírico "La Griffe", donde su primo Adolphe ejerce como redactor jefe. Durante los siguientes años, se escenifican en el teatro espectáculos de ilusionismo cuyos decorados, trucos y maquinaria eran obra mayoritariamente del propio Méliès. Cuando el 28 de diciembre de 1895 Méliès asiste invitado por los Lumière a la primera representación del Cinematógrafo, decide rápidamente comprar una máquina a los Lumière quienes se niegan. Decide construir a partir de otras máquinas su propia máquina de cinematógrafo. El 5 de abril de 1896 ya proyecta sus primeras películas en su teatro Robert Houdin. Eran pequeñas escenas al aire libre del estilo de las de los hermanos Lumière. Su estilo evoluciona rápidamente buscando crear películas parecidas a sus espectáculos de ilusionismo. Descubre accidentalmente el truco de sustitución de elementos mediante el parado de la cámara y es pionero en la utilización de otros métodos como la exposición múltiple del negativo y los fundidos a negro y desde negro. Invirtió una gran cantidad de dinero para la creación del considerado primer estudio de cine, en el que se utilizaron diversos artilugios como sistemas mecánicos para cerrar zonas al sol, trampillas y demás. Creador de alrededor de 500 películas, la paulatina transformación de la industria (monopolizada por Edison en Estados Unidos y Pathé en Francia) junto con la llegada de la I Guerra Mundial afectaron su negocio que fue decayendo sin remedio. Sus creaciones cayeron en un relativo olvido y solo en la década de los 30 se comenzó una corriente de reivindicación del genio de Méliès. Es en esta época cuando es encontrado trabajando en una pequeña tienda de golosinas y juguetes de la estación de Montparnase. Se le concede la Legión de Honor y en 1932, la Sociedad Cinematográfica le concede la estancia vitalicia en el Castillo de Orly. Murió en 1938 de un doloroso aunque rápido cancer que acabó con su vida en 3 meses, el 21 de enero.
Méliès, Georges