Familia Fugger
Keywords: Familia Fugger, 1367, 1412, 1441, 1469, 1470, 1504, 1510, 1514
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Los integrantes de la Familia Fugger o Fúcares, fueron un clan de negociantes alemanes que llegaron a constituir uno de los mayores grupos empresariales de los siglos XV y XVI, siendo precursores del capitalismo moderno, junto con los Médicis y los Welser.
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Introducción
Durante el siglo XV se produjeron en Europa una serie de fenómenos económicos que dieron como resultado la aparición de grandes fortunas capaces de influir políticamente. En la segunda década del siglo XVI la muerte del emperador Maximiliano I (1519), dejo vacante la corona del Sacro Imperio Romano Germánico, a la que aspiraban el rey Francia Francisco I y el nieto de Maximiliano Carlos de Austria (el futuro Carlos I).
La elección de un nuevo emperador estaba a cargo de siete electores (los arzobispos de Colonia, Maguncia y Tréveris, y los príncipes de Bohemia, Sajonia, Brandemburgo y el Palatinado). Antes de su muerte Maximiliano compró los votos de cinco de los siete electores para su nieto, con dinero suministrado por los Fugger y Carlos fue elegido por unanimidad.
Este acontecimiento marca el capitulo mas influyente de la dinastia y le otorga un lugar destacado en la historia Europea del siglo XVI, haciendola a su vez parte importante de la conquista de America.
Origen de la familia
Todo comenzo con Hans Fugger (Descendiente de campesinos de Suabia), quien se estableció en Augsburgo hacia 1367, y a quien un par de buenos matrimonios situó entre el gremio de tejedores la ciudad. El segundo hijo de Hans, Jacobo I, el Viejo (1412-1469), fundó la rama de los Fugger del lis, diversificó los negocios familiares introduciéndose en la minería de plata del Tirol. Ulrich (1441-1510), su nieto, mantuvo contactos comerciales con Lisboa, Venecia, Amberes y Roma, logrando un título nobiliario en 1504 junto con sus hermanos.
La familia Fugger dedicados inicialmente al negocio textil, para 1470 ya eran comerciantes internacionales. A principios del siglo XVI, los Fugger eran una potente compañía en el mundo de la minería, las especias, las propiedades inmobiliarias, las gemas y el comercio en general. Esa diversificación de sus inversiones resultó ser una buena medida para evitar súbitas bancarrotas.
Jacobo Fugger, Carlos I y el papa
Jacobo Fugger II "el Rico", Tercer hijo de Jacobo el Viejo y hermano de Ulrich fue el miembro más importante de la saga Fugger. Bajo su dirección la familia alcanzó su apogeo. Favoreció el desarrollo del arte y acogió a Alberto Durero.
Hacia 1514, el papa León X encarga a la Banca Fugger la venta de indulgencias para financiar la construcion de la Basílica de San Pedro. Esta situción fue uno de los detonantes de la reforma encabezada por Martin Lutero. Esta transanccion, entre otras tantas otras, fue la causa su enfrentamiento con los Medicis de Florencia, con quienes se disputaban el favor de papa.
En 1519 Jacobo financió la elección de Carlos I de España como emperador del Sacro Imperio Romano con medio millón de florines, que debía recuperar con las rentas del Maestrazgo, la plata de Guadalcanal, en Sevilla, y el mercurio de Almadén. Jacobo murió sin herederos directos seis años más tarde, legando a sus sobrinos Georg Raymund (1489-1535) y Antón (1494-1560), quienes consiguieron el derecho de fabricación de moneda, bajo la dirección del segundo.
Antón Fugger
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Antón Fugger se convirtió en el prestamista oficial del rey Carlos I y, después, de su hijo Felipe II, apoyó la elección imperial de Fernando I en 1530 . Fue una de las fuentes de financiación de la Contrarreforma, y, a cambio, se benefició de los cargamentos de oro y plata procedentes de América. Obtuvo concesiones comerciales en Venezuela (al igual que los Welser), Chile, Perú y Rusia. El tráfico de especias le produjo grandes dividendos, y no desdeñó la trata, la ganadería (en Húngria) y la minería en Escandinavia. A mediados de ese siglo, Antón Fugger era el hombre más adinerado del mundo, con una fortuna que superaba los 5 millones de florines.
Ocaso
La bancarrota de 1557 les hizo perder inicialmente 4 millones de florines, finalmente saldados con una pérdida del 40 %. Con el hundimiento de la economía de la corona española, la familia cayó en quiebra. El último miembro, Markus (1529-1597), hijo de Anton, continuó con el negocio familia, pero nunca alcanzó el esplendor de los años dorados. En 1607 quebró la banca Fugger y poco despues el resto de la empresa.
A finales del siglo XVII, los miembros del clan se retiraron de las finanzas y pasaron a llevar una vida aristocrática de propietarios latifundistas.
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