Estambul
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Estambul o Istanbul (turco: İstanbul) es la ciudad más grande de Turquía, y también una de las ciudades más grandes de Europa, con cerca de 9.000.000 de habitantes en la ciudad (2000) y entre 12 y 15 millones en el área metropolitana. [[Imagen:Istanbul_suleymaniye_mosque.jpg|thumb|right|200px|Mezquita nueva ]]Es también la capital administrativa de la provincia de Istanbul. Fue denominada Bizancio hasta 330, y Constantinopla hasta 1453, nombre con el que se la llamó generalmente en Occidente hasta 1930. Durante el período otomano los turcos llamaban a la ciudad İstanbul, pero oficialmente se usaba el nombre Qustantaniyyeh (قسطنطنيه) ("Ciudad de Constantino" en árabe). El nombre oficial de Istanbul fue impuesto el 28 de marzo de 1930.
La ciudad vieja está principalmente ubicada en el estrecho del Bósforo. Sin embargo, la ciudad moderna es mucho más amplia y comprende ambos lados (europeo y asiático) del estrecho. Entre las atraccciones turísticas se incluyen la Iglesia de la Divina Sabiduría (Aya Sofia), Sariyer, Eyüp y Taksim en el lado europeo, y Beyköz, Üsküdar, Kadiköy, Moda, Bostanci y Adalar en el lado asiático. Como capital que fue de dos de los imperios más poderosos de la Tierra, y ciudad cosmopolita que, para el siglo XVI, era probablemente la más civilizada y multicultural, Istanbul alberga monumentos extraordinarios: palacios, iglesias y el Hipódromo que datan de la época bizantina; las mezquitas Azul y Süleymaniye; el Palacio Topkapi, sede del poder imperial otomano, y otros.
Aunque desde 1923 la capital de Turquía es Ankara, Estambul sigue siendo una ciudad que tiene un papel central en la industria, el comercio y la cultura de Turquía. Alberga más de una docena de universidades. Es sede del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, cabeza de la Iglesia Ortodoxa Griega.
Historia
Fundada por el emperador romano Constantino I el Grande sobre la antigua colonia griega de Bizancio (establecida por colonos griegos de Megara en 667 adC), que luego se llamaría Constantinopla en su honor. Se transformó en la capital del Imperio Romano de Oriente y luego fue la capital del Imperio Bizantino. Tras la Caída de Constantinopla (o Conquista de İstanbul) en 1453 pasó a ser parte y capital del Imperio Otomano, hasta su disolución oficial el 1 de noviembre de 1922. Con la proclamación de la República encabezada por Mustafa Kemal (denominado posteriormente Atatürk o padre de los turcos), la capital turca se trasladó a Ankara.
El Bósforo
El Bósforo (En turco Boğaziçi) es un estrecho que divide en dos partes la ciudad de Estambul, conectando al Mar de Mármara con el Mar Negro.
Hay dos puentes sobre este estrecho. El puente Bogazici (Boğaziçi Köprüsü) de 1074 metros de largo fue completado en 1973. El segundo puente, el Fatih Sultan Mehmet (Fatih Sultan Mehmet Köprüsü, FSM) posee una longitud de 1014 metros, fue completado en 1988 y se encuentra casi a cinco kilómetros al norte del primer puente.
Túnel en construcción
Un túnel ferroviario de 13,7 kilómetros está siendo construído y se estima su terminación para 2008. Aproximadamente 1400 metros del túnel van a construirse bajo el estrecho, mediante la técnica de inmersión del conducto, y se prevé que será el más profundo túnel ejecutado por este método (con un máximo de 56m bajo el nivel del agua). El proyecto contempla la construcción de un metro de 13.3 km con cuatro estaciones, que unirá el centro de Estambul con la urbe oriental y con la urbe occidental.
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thumb|center|300px|Imagen vía satélite de Estambul