Estadio Nacional José Díaz
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thumb|Puerta principal del Estadio Nacional José Díaz El Estadio Nacional de Lima, Perú es el principal escenario deportivo del paìs. Fue fundado el 27 de octubre de 1952 y tiene una capacidad para 45.000 espectadores.
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Historia
Antiguo Estadio Nacional
En el terreno ubicado en el barrio de Santa Beatriz, Cercado de Lima, conlindante al Parque de la Reserva y a la avenida Paseo de la República, existía desde 1921 un estadio con tribunas de madera que fue obsequiado al Perú por el Gobierno Inglés y fue testigo de los inicios del fútbol en el país. Este pequeño estadio fue llamado Estadio Nacional y fue objeto de algunas ampliaciones que, sin embargo, no eran suficientes para el número de aficionados que se acercaban semanalmente a dicho escenario.
Construcción
En 1951, el presidente de la Sociedad de Beneficiencia de Lima, don Miguel Dasso alentó la construcción de un nuevo estadio que reemplace al pequeño "Nacional". El Perú gozaba de una "fiebre" de construcciones monumentales impulsada por el Presidente de la República, General Manuel A. Odría. En los años 50 se construyeron, en el Perú, grandes hospitales, grandes colegios, grandes edificios públicos y grandes compléjos de vivienda.
El General Odría decidió apoyar la iniciativa de Dasso y apoyó la construcción de un "gran" Estadio Nacional para que el Perú albergue el proximo Campeonato Sudamericano de 1953. Se demolió el viejo estadio (que quedó en la memoria futbolística peruana con el apelativo de "Antiguo Estadio Nacional") y sus tribunas de madera fueron destinadas a varios estadios pequeños en Lima y Provincias (el estadio "Lolo Fernández" del Club Universitario de Deportes fue el principal beneficiario y las viejas tribunas de madera se utilizaron hasta el año 2000).
Se proyectó que el nuevo estadio tuviera una capacidad de 48.000 espectadores y sería íntegramente de cemento, las dos tribunas populares (norte y sur) albergaban un aproximado de 15.000 espectadores cada una y las tribunas preferenciales (oriente y occidente) contaban con tres bandejas (alta, baja e intermedia). La estructura principal del estadio se mantiene hasta la actualidad prácticamente inalterada y tiene como elemento distintivo una torre en tribuna norte que albergaba los palcos oficiales.La Torre del Estadio Nacional fue dejada en desuso hasta el año 2004 cuando fue remozada para la Copa América.
Asimismo, considerando el tamaño del coloso se construyeron además facilidades para la práctica de otros deportes como Box, Natación y Atletismo a la par que oficinas administrativas tanto para el Instituto Peruano del Deporte y las demas Federaciones Deportivas.
La construcción fue apoyada por el Estado y tuvo tan buen ritmo que el 27 de octubre de 1952 fue inaugurado por el Presidente de la República.
Tragedia del Estadio Nacional
En 1963 se jugó en un Estadio Nacional repleto un encuentro entre Perú y Argentina. Esta era la final clasificatoria para las Olimpiadas de Tokio. Los dos seleccionados empataban cero a cero cuando a falta de dos minutos para el final del partido, se anuló un gol al seleccionado peruano. Esta decisión causó malestar en el público y el inicio de la violencia. La policia tomo la errónea decisión de cerrar las puertas de salida y echas gases lacrimógenos. Los espectadores encerrados salieron despavoridos y en el tropel murieron mas de 300 personas entre asfixiado y atropellados.
A raiz de este incidente, se tuvo que reducir la capacidad del coloso a 42.000 espectadores la misma que fue aumentada hasta 45.000 con motivo de la Copa América 2004 que se llevó a cabo en el Perú.
El Nacional hoy día
Conjuntamente con la Torre, el elemento característico del Estadio Nacional es que lleva esculpidos en toda su fachada los nombres de destacados deportistas peruanos que fueron condecorados con los "laureles deportivos", galardón entregado por el Gobierno a todas aquellas personas que, en competencias internacionales, obtuvieron logros importantes para el deporte peruano.
Actualmente, a pesar de sus 52 años de vida, alberga los eventos mas importantes del calendario fubolístico peruano y en su gramado, como pocos estadios, han jugado equipos de todas partes del mundo (desde el Real Madrid hasta la selección de Bielorrusia) y los jugadores mas destacados por la afición (Pelé, Diego Armando Maradona, etc).