Espermatozoide
Keywords: Espermatozoide, 1679, Adenosina trifosfato, Animal, Citoplasma, Coito, Célula, Energía, Enzimas
Un espermatozoide es una célula haploide que constituye el gameto masculino en los animales. Los espermatozoides se forman en el interior de los testículos, específicamente dentro de los túbulos seminíferos. Las paredes de estos túbulos se encuentran tapizadas de espermatogonias, las cuales, por meiosis, se transforman en espermatozoides.
Los espermatozoides fueron descubiertos por Antoni van Leeuwenhoek en 1679.
Estructura y tamaño del espermatozoide
thumb|right|Corte esquemático de un espermatozoide
Los espermatozoides están compuestos por:
- La cabeza, que contiene al pronúcleo [3] portador de la información genética, el acrosoma [1] contenedor de enzimas que degradan las paredes del óvulo y una pequeña contidad de citoplasma, todo envuelto en una membrana celular [2] que lo une al cuerpo basal.
- El cuerpo basal, que posee una gran concentración de mitocondrias [4] que proveen de energía al espermatozoide mediante la producción de ATP.
- La cola o flagelo, que le proporciona movilidad.
En los seres humanos, las células espermáticas consisten en una cabeza de 5 µm y una cola de 50 µm de longitud.
Producción de espermatozoides
Artículo principal: Espermatogénesis
Los espermatozoides se producen en los túbulos seminíferos de los testículos, en un proceso que se denomina espermatogénesis. Células redondas llamadas espermatogonias se dividen y diferencian hasta convertirse en espermatozoides. Durante la relación sexual los espermatozoides son depositados en la vagina, desde donde se dirigen a encontrarse con el óvulo producido por la mujer.