Espejo
Keywords: Espejo, Aluminio, Bronce, Edad Media, Estaño, Grabado, Plata, Plomo, Relieve
Un espejo es una superficie reflectiva que es suficientemente clara como para formar una imagen. El ejemplo más simple es el espejo plano que mucha gente tiene en sus hogares. En él, un haz de rayos de luz paralelos pueden cambiar de dirección completamente como conjunto y continuar siendo paralelos, pudiendo producir así una imagen virtual de un objeto con el mismo tamaño y forma que el real. Existen también espejos cóncavos, donde un haz de luz paralelo es convertido en convergente, encontrando intersección en el foco del espejo. Los espejos convexos son aquellos con curvatura invertida a la de uno cóncavo.
Historia
Los espejos como utensilios de tocador y objeto manual, fueron muy usados en las civilizaciones griega, egipcia, etrusca y romana, siempre formados de metal bruñido, que solían ser la plata y el bronce dorado. Tenían la forma de placa redondo u oval, decorada ordinariamente con grabados o relieves mitológicos en el reverso (los romanos carecen de grabados pero no de relieves) y con mango tallado para asirlos cómodamente mientras se usaban; de ellos, se conservan todavía muchos en algunos museos arqueológicos. Durante los siglos de la alta Edad Media, debió hacerse muy escaso uso del espejo hasta que en el siglo XIII se inventó la fabricación de los de vidrio y de cristal de piedra sobre lámina metálica (o con amalgama de plomo o estaño que son los espejos azogados) sin dejar por esto de construirse los de sólo metal hasta el siglo XVIII.
Del espejo como verdadero mueble de habitación, puede afirmarse que empieza con el siglo XVI pues aunque ya de los dos siglos anteriores se citan algunos ejemplares históricos apenas era conocido y de uso poco corriente. En dicho siglo, se presenta con marco elegante y pie artístico y ocupa lugar distinguido en el salón como objeto movible y no de grandes dimensiones. Hacia fines del siglo XVII, las fábricas venecianas logran construir espejos de gran magnitud y desde entonces sirven como objetos singularmente decorativos en los salones ocupando lugar en ellos.
Los espejos modernos consisten de una capa delgada de aluminio depositado sobre una plancha de vidrio la cual proteje el aluminio y hace al espejo más duradero.