Enlace iónico

Keywords: Enlace iónico, Cloro, Electronegatividad, Electrón, Enlace químico, Interacción electromagnética, Ion, Sodio, Átomo

Se denomina enlace iónico al enlace químico de dos o más átomos cuando éstos tienen grados de electronegatividad muy diferentes.

En una unión de dos átomos por enlace iónico, un electrón abandona el átomo menos electronegativo y pasa a formar parte de la nube electrónica del más electronegativo. El cloruro de sodio (la sal de mesa) es un ejemplo de enlace iónico: en el se combinan sodio y cloro, perdiendo el primero un electrón que es capturado por el segundo:
NaCl -> Na⁺Cl^-

La diferencia entre las cargas de los iones provoca entonces una fuerza de interacción electromagnética entre los átomos que los mantiene unidos.

En solución, los enlaces iónicos pueden romperse y se considera entonces que los iones están disociados. Es por eso que una solución fisiológica de cloruro de sodio y agua se marca como "Na⁺ + Cl^-" mientras que los cristales de cloruro de sodio se marcan "Na⁺Cl^-" o simplemente "NaCl".