Elfo

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thumb|250px|right|Dibujo de un elfo, cortesía de Piedachu

Los elfos son criaturas míticas del folklore nórdico. Los elfos son descritos como gente pequeña con orejas puntiagudas y personalidades traviesas. A veces, se dice que son invisibles. Viven en los bosques y otros lugares naturales. Son longevos (pueden vivir milenios) y tienen poderes mágicos, que usan para proteger la naturaleza. Se cree que la raza élfica ha precedido a la humanidad un gran número de milenios.

Se considera que los elfos no son hostiles a los humanos generalmente, pero los consideran como de poca importancia. A menudo desprecian a la raza humana como inferior, del mismo modo que miramos a los animales de compañía y otros animales. En algunas mitologías también hay elfos oscuros (svartalfer en la mitología nórdica, y popularizados por los juegos de rol como drow), los cuales son retorcidos y malignos. Los elfos son enemigos de los orcos y (goblins), y se ha dicho que están permanentemente peleados con los enanos.

Los elfos aparecen frecuentemente en la literatura fantástica, por ejemplo en La hija del rey de los elfos de Lord Dunsany, El Silmarillion y El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien, además de ser un personaje básico no-humano dentro de casi todos los entornos de fantasía. Tienden a ser guerreros expertos, particularmente buenos arqueros. Estos elfos son típicamente de tamaño humano, y eran como los mitológicos. Al tiempo que los mitos se olvidaban los elfos se empequeñecieron en tamaño, para volverse poco mayores que los duendes.

El comic book Elfquest de Wendy y Richard Pini fue un intento de evitar los clichés típicos de los elfos, localizándolos en un entorno inspirado por la mitología nativa americana.

En la mitología nórdica, el hogar de los elfos de la luz es Alfheim, dónde también vive el dios Freyr. Los elfos de la oscuridad vivían en Svatalfheim.

Elfos en la mitología de Tolkien

Los elfos son seres de gran sabiduría. Los elfos de la Tierra Media durante la Tercera Edad se pueden encontrar en varios lugares: Lothlórien o el bosque de Lórien, Rivendel y en el Bosque Negro. La mayoria de los elfos habia abandonado en esos tiempos la Tierra Media hacia el oeste, a las tierras imperecederas. Tienen una vision muy superior a la de los hombres y ven perfectamente en la oscuridad si esta no es absoluta. Son criaturas bellas q aman la naturaleza, la vida y la música. Todos los elfos poseen la inmortalidad, no mueren de envejecimiento ni de enfermedad, solo pueden perder la vida en batalla. Sus principales lenguajes son el Sindarin (Elfos Sindar) y el Quenya (Elfos Noldor).

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