Égida
Keywords: Égida, Amaltea, Apolo, Atenea, Cabra, Creta, Diodoro Siculo, Emperador, Gigantes
La égida (en latín, aegis, y éste del griego αἰγίς) es un escudo o coraza de piel de cabra. Por extensión, significa también escudo, protección, defensa.
En la mitología griega, según Homero, la égida es el escudo o rodela de Zeus, labrado para él por Hefesto, guarnecido con borlas y llevando la cabeza de Medusa en su centro. Originalmente símbolo de la nube de tormenta, deriva probablemente de aisso, que significa "movimiento rápido y violento". Cuando Zeus lo agitaba, el monte Ida se cubría de nubes, los truenos caían y los hombres se llenaban de pavor. A veces se los prestaba a Atenea y (rara vez) a Apolo.
En una historia posterior (Higinio, Poet. Astronom. ii. 13) se cuenta que Zeus usó la piel de la cabra Amaltea, que le había amamantado en Creta, como una rodela cuando se marchó a luchar contra los Gigantes. Otra leyenda retrata a la égida como un monstruo que respiraba fuego, como la Quimera, al que mató Atenea, quien luego llevó su piel como coraza (Diodoro Siculo iii. 70). Otros incluso dicen que la égida era la piel del monstruoso gigante Palas.
Otra versión cuenta que la égida había sido realmente la piel de la cabra usada como un cinturón para sujetar el escudo. Cuando se usaba así, se solía normalmente sujetar en el hombro derecho, y envolvía parcialmente el pecho al pasar oblicuamente por delante y unirse en la espalda al escudo bajo el brazo izquierdo. Así, por extensión, se empleaba égida en ocasiones para referirse al escudo que sujetaba, y en otras a una coraza, cuya función en parte prestaba. De acuerdo con este doble significado la égida aparece en obras de arte a veces con la piel de un animal cubriendo hombros y brazos, y a veces como una coraza, con un borde de serpientes correspondientes a las borlas a las que hacía referencia Homero, y normalmente con la cabeza de Medusa en el centro. Con frecuencia se la representa en estatuas de emperadores romanos, héroes y guerreros, y también en camafeos y jarrones.
Egida