Eclipse lunar
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Ocurre un Eclipse lunar cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, es decir, cuando la Luna entra en la zona de sombra de la Tierra. Esto sólo puede ocurrir en luna llena.
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Tipos
Existen tres tipos de eclipse lunar:
- Total Cuando la Luna (L2) penetra totalmente en el cono de sombra.
- Parcial Cuando la Luna (L1) penetra sólo parcialmente en el cono de sombra
- Penumbral Cuando la Luna (L3) penetra parcial o totalmente en la corona penumbral que rodea a la zona de sombra.
El tipo de eclipse lunar no depende del observador y es igualmente visible mientras la Luna sea visible para el observador por estar por arriba del horizonte.
Cono de sombra y penumbra en los Eclipses de Luna
La Tierra es un cuerpo cuyo radio ecuatorial es de 6378 Km. que al ser iluminado por el Sol, cuyo radio es 695.500 Km. es decir 109,05 veces mayor, proyecta un cono de sombra convergente y un cono de penumbra divergente, determinados por las tangentes interiores y exteriores, respectivamente, comunes al Sol y a la Tierra. Ambos astros están separados por término medio por una distancia de 149.600.000 Km. denominada Unidad Astronómica.
La Luna tiene un radio de 1736,6 Km. y gira alrededor de la Tierra a una distancia media de 384.403 Km (60,27 radios ecuatoriales de la Tierra). La altura del cono de sombra es de 1.384.584 Km (217 radios ecuatoriales) que es mayor que la distancia de la Luna a la Tierra por lo que se producen eclipses.
Un eclipse penumbral es para un astronauta situado en la Luna un eclipse parcial de Sol. Análogamente si el astronauta está en el cono de sombra de la Tierra no ve para nada al Sol y para él es un eclipse total de Sol. La atmósfera terrestre tiene una influencia vital en los eclipses. Si no existiese, en cada eclipse total de Luna ésta desaparecería completamente, cosa que sabemos que no ocurre. La Luna totalmente eclipsada adquiere un color rojizo característico debido a la luz refractada por la atmósfera de la Tierra. La sombra tiene un tamaño de 4607 Km. y como el radio de la Luna es 1736,6 Km. resulta que el radio de la sombra es 2,653 veces el radio de la Luna por lo que casi caben 3 Luna dentro de la Sombra.
Pero el tamaño de la sombra también puede expresarse en función del Paralaje Lunar (Pl), Paralaje Solar (Ps), y del Semidiámetro Solar (Ss). Se cumple que el tamaño de la sombra es S=Pl+Ps-Ss. El tamaño de la penumbra, a la distancia que viaja la Luna, es P=Pl+Ps+Ss.
Montaje de un eclipse lunar
Eclipses de Luna esperados 2003-2005
| Fecha | Tipo | Donde será visible | Duración esperada |
|---|---|---|---|
| 9 de noviembre 2003 | Total | América, Europa, África,Asia central | 24 minutos |
| 4 de mayo 2004 | Total | Sudamérica, Europa, África, Asia, Australia | 1 h. 16 min |
| 28 de octubre | Total | Americas, Europa, África, Asia central | 1 hr 21 min |
| 24 de abril 2005 | Penumbra | Américas, Australia, Pacífico, Este de Asia | Desconocido |
| 17 de octubre | Parcial | Canadá, Australia, Pacifico, Asia | Desconocido |
- Predicciones realizadas por Fred Espenak, NASA