René Descartes
Keywords: René Descartes, 11 de febrero, 1596, 1604, 1612, 1617, 1619
thumb|right|René Descartes René Descartes (31 de marzo, 1596, La Haye - 11 de febrero, 1650, Estocolmo), Filósofo y matemático francés.
Hijo de una familia noble, fue alumno de los jesuitas en el colegio de La Flèche (1604-1612). A los 18 años ingresó en la Universidad de Poitiers para estudiar Derecho.
En 1617 se alistó como voluntario en el ejército de Mauricio Nassau, en 1619 en el ejército del elector de Baviera y en 1621 en el ejército del conde de Bucquoy. Viajó por Hungría, Alemania, Polonia, los Países Bajos, Suiza e Italia, regresando esporádicamente a París o al lado de su familia en Rennes. En 1628 asistió al sitio de La Rochela. En 1629 marchó a los Países Bajos, donde permaneció veinte años, aunque viajó en una ocasión a Dinamarca y en tres a Francia.
En septiembre de 1649 la Reina Cristina le llamó a Estocolmo, dónde murió de una pulmonía.
En el sistema de Descartes, la filosofía engloba todas las ciencias. Es como un árbol cuya raíz es la metafísica, el tronco es la física y las ramas son las demás ciencias que, en lo esencial, reduce a tres: medicina, artes mecánicas y moral.
Como científico, Descartes simplificó las notaciones algebraicas, creó la geometría analítica y sentó los principios del determinismo físico y biológico, así como de la psicología fisiológica. Fue el creador del sistema de coordenadas cartesianas lo cual abrió el camino al desarrollo del cálculo diferencial e integral por el matemático y físico inglés Sir Isaac Newton y el filósofo y matemático alemán Gottfried Leibniz.
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Obras
Su primera obra fue "Reglas para la dirección del espíritu" (1628-1629). Luego escribió "El mundo" o "Tratado de la luz" (1630-1633). En 1637 escribió el "Discurso del método", seguido de tres ensayos: "Dióptrica", "Geometría" y "Meteoros". Esta obra es considerada su primera obra importante.
En 1641 escribió "Meditaciones metafísicas" y, tres años más tarde, "Los principios de la filosofía". Por último, en 1649 escribió "Las pasiones del alma".
Filosofía
Descartes es considerado el padre de la filosofía moderna y el primer pensador moderno. A partir de una serie de sueños, en los cuales vislumbró los fundamentos de una nueva ciencia universal, desarrolló una nueva filosofía tomando como modelo los procedimientos deductivos de las ciencias exactas, concretamente de la aritmética y la geometría. En su investigacion de la verdad, considera verdadero todo aquello que es certeza indudable, excluyendo, hasta tanto someterla al juicio de la razón, la verdad preestablecida que estuviera fundamentada en razones solo probables y carentes de demostraciones.
Fue un autor representativo del dogmatismo, posición filosófica que defiende que es posible conseguir un conocimiento seguro y universal y estar totalmente convencido de ello, así como la posibilidad de que nuestros conocimientos se vayan ampliando.
Otra postura apoyada por Descartes es la evidencia de la libertad, que afirma que actuar libre y voluntariamente es algo evidente por sí mismo. Por lo tanto, defiende la existencia de la libertad.
Descartes fue considerado el filósofo de la duda porque pensaba que había que dudar de todo lo que fuera posible dudar. Estableció tres niveles de duda: el primero consistía en dudar de los sentidos; el segundo, en dudar de si algo es real o es un sueño; y el último dice que hay un ser superior que nos puede engañar en cualquier momento.
Sin embargo, la duda no se entiende como un fin en sí mismo. Al contrario, es un medio para alcanzar el conocimiento cierto. Se trata de una duda metódica: al dudar de todo lo que se pueda dudar lo que queda es lo indudable, lo absolutamente cierto. Esta certeza absoluta se materializa en la proposición fundamental del sistema cartesiano: "Pienso, luego existo" (Cogito ergo sum).
Teoría de las tres substancias
Descartes consideraba que había tres substancias que se pueden dividir en dos grupos:
- Una substancia infinita y plenamente autosubsistente: res infinita (Dios)
- Dos substancias finitas que no son absolutamente autosubsistentes: res cogitans o sustancia pensante y la res extensa o substancia corpórea.
Discurso del Método
Descartes consideraba que aunque la lógica tenía muchos preceptos, era suficiente con cuatro:
- El primero consistía en no admitir nunca algo como verdadero sin conocer con certeza que así es. Es decir, no admitir la precipitación y la prevención.
- El segundo, en dividir la dificultades que tenemos en tantas partes como sea posible para solucionarlas mejor.
- El tercero, en conducir con orden nuestros pensamientos, empezando por los más simples hasta los más complejos.
- Y el último, en hacer siempre revisiones amplias para estar seguros de no haber omitido nada.
Enlaces externos
- Discurso del Método - en el Proyecto Gutenberg (en Inglés)
Descartes, René